Actitudes y desempeño de los cardiólogos ante los problemas sexuales

Introducción

La sexualidad es una experiencia humana de por vida que tiene importantes efectos positivos en el bienestar físico y psicológico. Asimismo, la disfunción sexual puede tener un efecto negativo en la salud emocional y la calidad de las relaciones interpersonales. Aunque la sexualidad puede no ser siempre la primera prioridad para los pacientes con enfermedades cardiovasculares (ECV), es parte de la vida de todos y la satisfacción sexual es un componente importante de la calidad de vida.

Los problemas sexuales, como la disminución de la libido, el cese de las relaciones sexuales o la disfunción eréctil (DE) en los hombres y el dolor durante las relaciones sexuales o la disminución de la secreción vaginal en las mujeres, pueden ocurrir con frecuencia en relación con algunas enfermedades, incluida la ECV. Existen numerosos estudios que han informado sobre la alta prevalencia de disfunción sexual en hombres y mujeres con ECV.

Existe una asociación entre problemas sexuales y ECV que incluye causas vasculares físicas. Las preocupaciones psicológicas sobre un evento cardíaco o muerte súbita durante la actividad sexual son los problemas estresantes más comunes en pacientes con ECV y sus parejas.

Hay evidencia que sugiere que algunos medicamentos para pacientes cardíacos, incluidos los fármacos hipolipemiantes y los bloqueadores β, pueden tener efectos secundarios sobre la función sexual en estos pacientes.  

Además, estudios recientes han sugerido una fuerte asociación entre la disfunción sexual y las condiciones comórbidas como diabetes mellitus, dislipidemia, hipertensión y cirugía cardíaca en pacientes con ECV. La alta prevalencia de varios factores de riesgo de disfunción sexual en este grupo de pacientes indica la importancia de este problema y sugiere la necesidad de visitas de seguimiento periódicas.

Directrices recientes sobre la actividad sexual en pacientes con ECV han recomendado que el asesoramiento sexual se considere una parte importante de los servicios de rehabilitación cardíaca. Sin embargo, la mayoría de los pacientes y profesionales de la salud evitan hablar sobre cuestiones sexuales debido a algunas barreras, como la vergüenza, la falta de conocimiento o capacitación, antecedentes culturales, creencias religiosas y actitudes negativas sobre la sexualidad.

Los cardiólogos juegan un papel importante en ayudar a los pacientes cardíacos que experimentan disfunción sexual a aprender cómo vivir con su discapacidad y volver a la actividad sexual normal. Por lo tanto, es necesario que los cardiólogos evalúen estos problemas en este grupo de pacientes. La falta de dicha disposición podría tener efectos secundarios a largo plazo para los pacientes y sus parejas.

Por lo tanto, el objetivo del presente estudio fue evaluar las actitudes y el desempeño de los cardiólogos con respecto a los problemas sexuales en pacientes con ECV;  se examinó si los cardiólogos en Irán evaluaron los problemas sexuales con sus pacientes y, si no, sus razones para no hacerlo.

Métodos

Se realizó una encuesta a nivel nacional en una muestra de cardiólogos, representantes de los cardiólogos iraníes, en 2015. Se desarrollaron cuestionarios apropiados y se utilizaron para preguntar a los participantes sobre sus actitudes, desempeño y barreras con respecto a la discusión de temas sexuales con pacientes con enfermedades cardiovasculares.

Resultados

Características de los participantes

La población de estudio consistió en 202 cardiólogos (138 hombres y 63 mujeres) cuya edad promedio fue de 44.25 años. De estos, 165 (81.70%) estaban casados. Se encontró una diferencia estadísticamente significativa entre la edad media de mujeres y hombres (media = 46,39 ± 9,026 en mujeres frente a media = 39,68 ± 6,296 en hombres; P  = 0,007).

De los 202 participantes, 145 (73.8%) eran cardiólogos y 53 (26.2%) estaban en becas de cardiología; El 54.5% de los participantes tenía menos de 10 años de experiencia laboral, el 27.2% tenía 10 a 20 años de experiencia laboral y el 14.9% tenía más de 20 años de experiencia.

Actitud de los cardiólogos hacia los problemas sexuales de los pacientes con ECV

Los puntajes totales de actitud que se obtuvieron (rango teórico = 9-45) variaron de 26 a 45 (puntaje promedio = 37.6 ± 3.62). Cuando se les preguntó sobre la importancia de los problemas sexuales de los pacientes, el 91.10% de los cardiólogos afirmaron que era importante desde su propio punto de vista, y el 90.10% de los cardiólogos dijeron que estos problemas eran importantes desde el punto de vista de sus pacientes.

En general, La mayoría de los cardiólogos (93,15%) estuvieron de acuerdo con la importancia de la instrucción sexual y los problemas sexuales en pacientes cardíacos, y el 79,9% de los respondedores estaban al tanto de la asociación entre las enfermedades cardiovasculares y los problemas sexuales de los pacientes cardíacos.

Cuando se les preguntó sobre su responsabilidad en el tratamiento de los problemas de salud sexual en este grupo de pacientes, el 76.7% de los encuestados estuvo de acuerdo en que los cardiólogos eran responsables, pero solo el 33% de ellos confiaba en sus conocimientos y habilidades.

Los cardiólogos experimentados tenían mucha más confianza en sus conocimientos y habilidades (media 3,31, DE = 0,967, durante ≥20 años de experiencia; media = 3,21, DE = 0,853, durante 10-20 años de experiencia; media = 2,93, DE = 0,863, por 0-10 años de experiencia; P  = 0,045).

No hubo una asociación significativa de actitudes, conciencia y responsabilidad con las características de los participantes, como edad, sexo, estado civil, educación, área de actividad y años de experiencia laboral. Hubo una asociación significativa entre la confianza y el matrimonio. La confianza fue mayor en los participantes casados ??(media = 3.15, DE = 0.904, para casados; media = 2.80, SD = 0.925, para solteros; P  = .034).

Rendimiento y barreras de los cardiólogos en el tratamiento de problemas sexuales en pacientes con ECV

La puntuación total de la práctica podría variar teóricamente de 10 a 50, con puntuaciones más altas que indican un mejor desempeño de los cardiólogos en la atención de la salud sexual. Las puntuaciones obtenidas oscilaron entre 10 y 45 (puntuación media = 29,18 ± 6,48).

A la pregunta "¿Responde a las preguntas de los pacientes sobre problemas sexuales?" El 18.5% de los cardiólogos respondió "nunca" o "rara vez", el 30% respondió "a veces" y el 51.5% respondió "con frecuencia" o "siempre".

Solo el 10.6% de los cardiólogos informaron que evaluaban regularmente los problemas sexuales en sus pacientes, y el 9.5% de ellos habló con la pareja del paciente sobre el problema sexual del paciente, mientras que el resto informó que nunca, rara vez, o en ocasiones abordaron este problema.

Solo el 32% de los cardiólogos siempre o con frecuencia evaluaron la función cardíaca en busca de actividad sexual y solo el 10.9% de ellos recetaron un medicamento para tratar la DE.

A la pregunta "¿Recomienda a sus pacientes con problemas sexuales a otros profesionales?" El 32.7% de los cardiólogos respondió "nunca" o "rara vez", el 38.2% respondió "a veces" y el 29.2% respondió "con frecuencia" o "siempre". La mayoría de los pacientes fueron remitidos a urólogos (59%), psiquiatras (31,7%), psicólogos (9,5%) y ginecólogos (9,7%); múltiples respuestas fueron posibles.

Aproximadamente el 34% de los cardiólogos evaluaron rutinariamente los efectos secundarios sexuales de la medicación cardiovascular y el 42% de ellos preguntó sobre el uso de inhibidores de la fosfodiesterasa-5 por parte de sus pacientes. En general, la mayoría de los cardiólogos (93.8%) creían que necesitaban capacitación sobre problemas sexuales relacionados con las ECV. No se observaron diferencias significativas entre médicos masculinos y femeninos ( P  = .873) ni entre cardiólogos solteros y casados ??( P  = .873).

Se pidió a los cardiólogos que indicaran su acuerdo con una lista de razones para abstenerse de preguntar sobre sexualidad. Las barreras con las que los encuestados estuvieron de acuerdo fueron "pacientes que se sienten incómodos" (75.2%), "restricciones culturales" (57.4%), "presencia de terceros" (50%), "falta de conocimiento y habilidades" (50%), "Muy poco tiempo" (45.5%), "sexo opuesto del paciente" (42.6), "ambigüedades sobre la responsabilidad" (39.5%), "no hay palabras y frases comunes para problemas sexuales" (34.7%) y "los cardiólogos se sienten incómodos ”(25,2%). Pocos cardiólogos declararon razones adicionales para evitar la discusión sobre sexo en una sección abierta.

Discusión

Este estudio es la primera encuesta a nivel nacional en Irán que investiga las actitudes y el desempeño de los cardiólogos sobre problemas sexuales en pacientes con ECV. Los hallazgos clave de este estudio concluyen que existe una brecha entre las actitudes de los cardiólogos y sus prácticas reales.

La mayoría de los cardiólogos estuvieron de acuerdo con la importancia de los problemas sexuales para los pacientes cardíacos, pero no discutieron rutinariamente la sexualidad con sus pacientes.

Casi la mitad de los participantes informaron que si los pacientes hacen preguntas sobre sus actividades sexuales, las responden regularmente (rendimiento pasivo); los resultados de la encuesta indicaron que los cardiólogos creían que la conversación sobre temas sexuales debería ser iniciada por los pacientes. Este hallazgo es similar al estudio realizado por Nicolai et al, que indicó que más de la mitad de los encuestados esperaban que el paciente tomara la iniciativa al hablar sobre la función sexual.

Además de este desempeño pasivo, en todos los elementos de la práctica que necesitan el papel activo de los cardiólogos para tratar los problemas sexuales, la mayoría de ellos con frecuencia o siempre fallaron en tomar medidas. La mayoría de los cardiólogos aceptaron su responsabilidad de abordar los problemas sexuales de los pacientes con ECV, pero solo un tercio de ellos confiaba en sus conocimientos y habilidades.

En la encuesta de Nicolai et al. aproximadamente un tercio de los cardiólogos aceptaron su responsabilidad de discutir asuntos sexuales con sus pacientes y la mayoría declaró que tenían "algo" o "mucho" del conocimiento necesario para discutir problemas sexuales con sus pacientes. En estos dos estudios, los cardiólogos no discutieron rutinariamente la sexualidad con sus pacientes.

La incomodidad del paciente y las razones culturales y religiosas parecen ser obstáculos importantes para la mayoría de los participantes en el presente estudio. Estos hallazgos son alarmantes porque, desde 1999, se han proporcionado varias recomendaciones para el manejo clínico de la función sexual en hombres y mujeres con ECV para ayudar a los médicos a comunicarse con los pacientes sobre la actividad sexual.

Varios factores pueden ser efectivos en la falta de rutina de los cardiólogos para evaluar los problemas sexuales. La primera suposición es que tienen un conocimiento insuficiente sobre los problemas sexuales de los pacientes con ECV. No examinamos el conocimiento de los cardiólogos sobre los problemas sexuales de los pacientes con ECV, pero aproximadamente dos tercios de los cardiólogos declararon que no tenían suficientes conocimientos y habilidades.

Debido a que la mayoría de los cardiólogos declararon que los problemas sexuales de los pacientes son importantes desde su propio punto de vista y que la mayoría de ellos están motivados para recibir capacitación adicional, parece que se necesita más conocimiento y capacitación para ayudarlos a comprender cómo realizar una evaluación sexual y ofrecer asesoramiento.

En el estudio sobre el conocimiento de los médicos sobre la disfunción eréctil en Arabia Saudita, los cardiólogos obtuvieron calificaciones más bajas que los urólogos y andrólogos. Otro estudio realizado en cardiólogos holandeses indicó que la mayoría de los cardiólogos tenían un conocimiento insuficiente sobre los efectos de las drogas cardiovasculares en la función sexual.

Una revisión exhaustiva sobre el estado de la educación en salud sexual en todo el mundo ha demostrado que la educación en medicina sexual es inadecuada en la mayoría de los centros; por lo tanto, los cardiólogos pueden necesitar más conocimiento y capacitación práctica específica para llevar a cabo la evaluación sexual y el asesoramiento de pacientes cardíacos.

El estudio demostró que la responsabilidad profesional es un factor significativo para un mejor rendimiento para tratar los problemas sexuales de los pacientes.

Debido a que más cardiólogos se dedican habitualmente a la práctica relacionada con las drogas, una suposición es que perciben más responsabilidad para abordar los problemas sexuales de los pacientes relacionados con las drogas y tienen la idea errónea de que otros dominios de atención sexual para los pacientes están bajo la responsabilidad de otras especialidades.

El efecto de los agentes cardiovasculares sobre la función sexual es importante, pero, aparte de los efectos secundarios de los medicamentos, se ha identificado la asociación entre la ECV y la disfunción sexual, por lo que los cardiólogos deben considerar estos problemas como parte de su responsabilidad profesional. Es posible que necesiten más información y capacitación relacionada con su propia responsabilidad profesional para explorar problemas y consejos sexuales y apoyar a los pacientes.

Los profesionales experimentan barreras al discutir temas sexuales. Tener una comprensión de las barreras es útil para mejorar el tratamiento de los problemas sexuales y la intervención necesaria. La incomodidad del paciente fue una barrera importante reportada por los cardiólogos para discutir temas de salud sexual.

Estudios anteriores en otros países han demostrado que una barrera común para este problema era la vergüenza en pacientes y médicos. Podría ayudar a los cardiólogos a discutir el tema de las preocupaciones sexuales dentro del contexto de la evaluación de los efectos secundarios de los medicamentos o en una discusión general sobre las consecuencias de la enfermedad y preguntar a los pacientes sobre los cambios en la función sexual.

Curiosamente, las razones culturales y religiosas que no se encontraron como barreras significativas en investigaciones anteriores parecían ser obstáculos importantes para la mayoría de los participantes en el presente estudio. Esto podría deberse a las diferentes culturas y religiones en Irán.

Las discusiones abiertas y francas sobre la sexualidad entre médicos y pacientes son fundamentales para abordar las causas tratables de la disfunción sexual, pero tales conversaciones deben llevarse a cabo de una manera culturalmente delicada.

Preguntas amplias como "¿Tiene alguna inquietud sexual que le gustaría discutir?" podría ayudar a iniciar discusiones sobre temas sexuales.  Las habilidades de comunicación se han identificado como un predictor para ayudar a los médicos a asimilar el historial sexual de un paciente.

Sin embargo, las discusiones sobre temas sexuales deben llevarse a cabo en una atmósfera de sensibilidad y respeto. Un taller práctico con escenarios más comunes podría ayudar a los cardiólogos a practicar realmente la redacción y el enfoque.

Otra barrera importante reportada por los cardiólogos es la falta de tiempo, que se encontró que era una barrera en otras investigaciones. Este hallazgo también es consistente con las encuestas de otros profesionales, como los cirujanos de mama y los oncólogos, quienes informaron que a menudo tienen un tiempo limitado para evaluar los problemas sexuales. La mayoría de los médicos cree que el bienestar sexual no es la principal prioridad de los pacientes con cáncer o ECV cuando no hay suficiente tiempo.

La disfunción sexual es frecuente en hombres y mujeres con ECV, y los pacientes y sus parejas se preocupan por su actividad sexual y necesitan servicios de asesoramiento y educación para abordar este problema. Por lo tanto, los cardiólogos deben prestar atención a los problemas sexuales y, si no pueden dedicar el tiempo suficiente para hacerlo, deben considerar derivar a sus pacientes a un especialista en atención de la salud sexual.

Como en estudios anteriores, los encuestados declararon que la falta de conocimiento y capacitación era una razón para no preguntar sobre problemas sexuales. Afortunadamente, la mayoría de los cardiólogos indicaron que se beneficiarían de la capacitación sobre esta parte de la atención al paciente. Los cursos de capacitación específicos podrían ayudarlos a desarrollar el conocimiento y las habilidades para discutir temas sexuales en su práctica y tener más competencia sexológica.

El presente estudio es el primer esfuerzo de investigación para evaluar la actitud y el desempeño de los cardiólogos con respecto a los problemas sexuales en pacientes con ECV en una muestra representativa de cardiólogos en Irán. Por lo tanto, los resultados de este estudio aportan nueva información sobre este tema que podría ayudar a una mayor intervención.

Un problema común para una encuesta por correo es que el hallazgo puede verse afectado por la tasa de respuesta y el sesgo de no respuesta. Aunque la tasa de respuesta en el presente estudio es más alta que en estudios similares, los cardiólogos que no respondieron al estudio podrían ser aún más pasivos al hablar sobre problemas sexuales con los pacientes o tener actitudes negativas al respecto.

Por lo tanto, los resultados de este estudio podrían ser una subestimación de la situación real. A pesar de esta subestimación, es notable que los cardiólogos no discutan rutinariamente los problemas sexuales con sus pacientes con ECV.

Se necesitan futuras investigaciones para identificar el nivel de conocimiento de los cardiólogos sobre la evaluación sexual y el asesoramiento de pacientes con ECV. Además, una investigación para evaluar las actitudes de los pacientes con ECV sobre la discusión de los problemas sexuales y las barreras que perciben puede ser útil para la planificación e intervención futuras.