A pandemia COVID-19 reduziu milhões de exames de detecção do câncer

Resumo

Importância

A assistência médica foi interrompida nos EUA durante o primeiro trimestre de 2020 com o surgimento da pandemia. Os primeiros relatórios em amostras selecionadas sugeriram que os serviços de rastreamento do câncer diminuíram acentuadamente, mas as estimativas populacionais da prevalência do rastreamento do câncer em 2020 ainda não foram relatadas.

Objetivo

Examinar as mudanças na prevalência de rastreamento para câncer de mama (CM), câncer cervical (CC) e câncer colorretal (CCR) com dados nacionais contemporâneos do Behavioral Risk Factor Surveillance System (BRFSS) com base na população.

Metodologia

Este estudo de pesquisa incluiu entrevistados das pesquisas BRFSS de 2014, 2016, 2018 e 2020 que eram elegíveis para CM (mulheres de 50 a 74 anos), CC (mulheres de 25 a 64 anos) e CCR (mulheres e homens de 50 a 75 anos). A análise dos dados foi realizada de setembro de 2021 a fevereiro de 2022.

Principais resultados e medidas

Recibo auto-relatado de exames recentes de CM, CC e CCR (definidos como no ano anterior). As taxas de prevalência ajustadas (aPR) comparando a prevalência de 2020 com a prevalência de 2018 e ICs de 95% foram calculadas.

Resultados

No total, 479.248 pessoas foram incluídas nas análises para triagem de CM, 301.453 pessoas foram incluídas na triagem de CC e 854.210 pessoas foram incluídas na triagem de CCR. Em 2020, entre os entrevistados de 50 a 75 anos, 14.815 (11,4%) eram negros, 12.081 (12,6%) eram hispânicos, 156.198 (67,3%) eram brancos e 79.234 (29,9%) eram formados na faculdade (todas as porcentagens são ponderadas).

Após 4 anos (2014-2018) de prevalência quase constante, o rastreamento de CM no ano passado diminuiu 6% entre 2018 e 2020 (de 61,6% em 2018 para 57,8% em 2020; aPR,  0,94; IC 95%, 0,92-0,96) e a triagem CC diminuiu 11% (de 58,3% em 2018 para 51,9% em 2020; aPR,  0,89; IC 95%, 0,87-0,91).

A magnitude dessas diminuições foi maior em pessoas com menor escolaridade e hispânicas. A prevalência de detecção de CCR permaneceu estável; os exames de fezes do ano passado aumentaram 7% (APR, 1,07; IC 95%, 1,02-1,12), compensando uma diminuição de 16% na colonoscopia (APR, 0,84; IC 95%, 0,82-0,88) entre 2018 e 2020.

Conclusão e relevância

No estudo, o exame de fezes aumentou e compensou um declínio na colonoscopia durante 2020, e o rastreamento do câncer de mama e do câncer colorretal diminuiu modestamente.

Ainda não se sabe como esses achados podem estar associados aos resultados, mas será importante monitorá-los, especialmente em populações com menor nível socioeconômico, que sofreram maiores declínios na triagem durante a pandemia de COVID-19.

Comentários

Novas descobertas lideradas por pesquisadores da American Cancer Society (ACS) mostram que o número de mulheres nos Estados Unidos que relataram ter feito exames recentes de câncer de mama ou de colo do útero (no último ano) foi reduzido em 2,13 milhões (6%) e 4,47 milhões (11%) respectivamente em 2020 em relação a 2018.

O estudo foi o primeiro desse tipo a avaliar o impacto da pandemia de COVID-19 no rastreamento do câncer em todo o país usando dados populacionais. Os resultados foram publicados no Journal of the American Medical Association (JAMA) Open Network.

“A pandemia do COVID-19 teve um impacto imediato em março e abril de 2020, com testes inicialmente caindo quase 80%”, disse o Dr. Ahmedin Jemal, vice-presidente sênior de ciências de vigilância e equidade da American Cancer Society e autor sênior do estudo. “Muitas pessoas acompanharam as projeções no final de 2020, mas, no geral, a pandemia manteve as projeções baixas ao longo do ano. À medida que avançamos, é crucial que as pessoas retornem aos consultórios de seus médicos para fazer o teste."

O estudo também descobriu que, entre 2018 e 2020, as colonoscopias para rastreamento de câncer colorretal no ano passado caíram 16% para homens e mulheres, mas isso foi compensado por um aumento de 7% nos exames de fezes. Isso mostrou a promessa de testes domiciliares na manutenção das taxas de detecção em toda a população durante uma grande interrupção nos cuidados de saúde.

Outros achados do estudo:

• Pessoas de baixa renda e hispânicas experimentaram quedas mais acentuadas nos exames de câncer de mama e do colo do útero em relação ao ano passado, refletindo novas barreiras emergentes e exacerbando barreiras de longa data ao rastreamento.
• As mulheres da Ásia/Ilhas do Pacífico tiveram uma queda de 27% na triagem de câncer de mama no ano passado, a maior queda para qualquer raça.
• As mulheres hispânicas tiveram uma queda de 17% no rastreamento do câncer do colo do útero no ano passado.
• A queda na triagem no ano passado quase dobrou para os desistentes do ensino médio em comparação com os graduados da faculdade. Os graduados do ensino médio caíram 11% para o rastreamento do câncer de mama e 17,7% para o rastreamento do câncer do colo do útero, em comparação com 6,1% e 9,5%, respectivamente, para graduados universitários.

“O impacto no estágio no diagnóstico e na sobrevida ainda não é conhecido, mas é algo que precisamos monitorar de perto”, disse Jemal. “É imperativo que compreendamos o impacto das taxas mais baixas de rastreamento sobre os resultados do câncer entre pessoas de cor e pessoas de nível socioeconômico mais baixo e também trabalhemos para melhorar o acesso aos cuidados de saúde e ao rastreamento do câncer para todos.”

“O rastreamento regular do câncer pode ajudar a salvar vidas. Este importante estudo é mais uma evidência de quão importante é levar as pessoas de volta aos trilhos com sua triagem regular após o COVID-19”, disse o Dr. William Dahut, diretor científico da American Cancer Society. “Campanhas de triagem como a nossa campanha Get Screened continuam com o objetivo de aumentar as taxas de triagem de câncer, aumentando a conscientização sobre a necessidade de testes de triagem recomendados para câncer de mama, colo do útero, colorretal, próstata e pulmão”.

Acrescenta Dahut: “A triagem é segura, eficaz e acessível. As instalações que oferecem serviços de triagem têm precauções de segurança contra a COVID-19. Muitos estados têm programas de triagem de baixo custo ou custo reduzido para ajudar a garantir que todos tenham acesso, incluindo pessoas que não têm seguro ou um médico de cuidados primários”.

Outros autores da ACS incluem: Jessica Star, Dr. Priti Bandi, Adair Minihan, Dr. Xuesong Han y Dr. Robin Yabroff. A Dra. Stacey Fedewa, agora na Universidad de Emory, é a autora principal do estudo.