A adversidade na infância foi associada ao aumento do risco de diabetes tipo 2 em adultos

Um novo estudo publicado na Diabetologia (jornal da European Association for the Study of Diabetes [EASD]) descobriu que pessoas que passaram por adversidades na infância têm maior risco de desenvolver diabetes tipo 2 (DM2) no início da idade adulta.

A pesquisa foi conduzida pela Professora Assistente Leonie K. Elsenburg e colaboradores da Seção de Epidemiologia, Departamento de Saúde Pública, Universidade de Copenhague, Copenhague, Dinamarca, e teve como objetivo determinar se havia uma ligação entre adversidades na infância e desenvolvimento de DM2 no início idade adulta (16-38 anos) entre homens e mulheres.

A prevalência mundial de DM2 entre adolescentes e adultos jovens aumentou substancialmente ao longo do século passado, impulsionada principalmente por mudanças nos estilos de vida e nas taxas de obesidade. Isso é particularmente preocupante porque o início precoce da doença (antes dos 40 anos) parece ter uma patologia mais agressiva e os indivíduos afetados estão em idade ativa, o que pode exigir um tratamento vitalício e enfrentam maior risco de complicações. Esses fatores combinados tornam a identificação de fatores de risco para DM2 no início da idade adulta uma questão de importância crucial para a saúde pública.

A adversidade na infância pode envolver experiências como maus-tratos, doenças físicas ou mentais na família e pobreza e tem sido associada ao desenvolvimento de diabetes mesmo em jovens adultos.

Eventos e circunstâncias adversas podem desencadear respostas fisiológicas de estresse e afetar o comportamento do sistema nervoso, hormônios e a resposta imune do corpo. Eles também podem afetar o bem-estar mental e levar a mudanças comportamentais que afetam negativamente a saúde, como falta de sono, tabagismo, redução da atividade física e comportamento sedentário, aumento do consumo de álcool e alimentação não saudável, o que pode levar à obesidade e a um alto risco de doenças desenvolver DM2.

Pesquisas anteriores revelaram uma associação entre maus-tratos na infância e o desenvolvimento de DM2 na idade adulta jovem, mas as evidências de uma ligação com outros tipos de adversidade são escassas e faltam estimativas específicas para o sexo. Os autores também observaram: "Há uma necessidade de melhorias metodológicas nesta área de pesquisa, incluindo a necessidade de estudos prospectivos usando medidas objetivas e mais abrangentes da adversidade infantil".

Os pesquisadores usaram dados do Danish Life Course Cohort Study (DANLIFE), que inclui a história e as adversidades da infância de crianças nascidas na Dinamarca desde 1º de janeiro de 1980. Para permitir o acompanhamento a partir dos 16 anos de idade, a amostra do estudo foi limitada aos indivíduos nascidos em ou antes de 31 de dezembro de 2001 e excluiu as pessoas diagnosticadas com diabetes na infância, aquelas com dados insuficientes sobre covariáveis ​​e qualquer pessoa que emigrou ou morreu antes dos 16 anos.

Esta população de estudo foi dividida em cinco grupos de adversidade infantil com base em contagens de exposição anual (0-15 anos de idade) a adversidades em cada uma das três dimensões: privação material (pobreza familiar e desemprego prolongado doença parental), perda ou ameaça de perda (doença somática dos pais, doença somática dos irmãos, morte dos pais, morte dos irmãos) e dinâmica familiar (colocação em lares adotivos, doença psiquiátrica dos pais, transtorno psiquiátrico, abuso de álcool dos pais, abuso de drogas dos pais e separação materna).

Nesses grupos, as crianças experimentaram: 1. níveis relativamente baixos de adversidade durante a infância (54%); 2. privação material especificamente na primeira infância (20%); 3. privação material ao longo da infância e adolescência (13%); 4. níveis relativamente altos de doença somática ou morte na família (9%); e 5. níveis relativamente altos de adversidade em todas as três dimensões (3%).

Da população de estudo de 1.277.429, um total de 2.560 mulheres e 2.300 homens desenvolveram DM2 durante o acompanhamento, que durou em média 10,8 anos. Os autores descobriram que, em comparação com o grupo de 'Baixa adversidade', o risco de desenvolver DM2 no início da idade adulta foi maior em todos os outros grupos de adversidade, tanto para homens quanto para mulheres. No grupo “Alta adversidade”, caracterizado por altas taxas de adversidade em todas as três dimensões, o risco de desenvolver diabetes foi 141% maior em homens e 58% maior em mulheres, o que se traduz em 36,2 e 18,6 casos adicionais por 100.000 pessoas -anos entre homens e mulheres, respectivamente.

Após ajuste para nível de escolaridade dos pais, tamanho para idade gestacional e nascimento prematuro, as estimativas de efeito foram reduzidas, principalmente para mulheres do grupo 'Alta adversidade'. Em comparação com seus colegas que experimentaram pouca adversidade durante a infância, seu risco adicional de desenvolver DM2 foi reduzido de 58% para 23%, o que se traduz em 6,4 casos adicionais por 100.000 pessoas-ano, em vez de 18,6 por 100.000 pessoas-ano. A maior parte da redução de risco estimada foi o resultado do ajuste para o nível de escolaridade dos pais.

Os autores descobriram que os riscos relativos de desenvolver DM2 contínuo devido a adversidades na infância eram menores entre as mulheres do que entre os homens em todos os grupos. Além disso, os efeitos absolutos (em termos de número de casos adicionais de diabetes por 100.000 pessoas-ano) também foram menores entre as mulheres do que entre os homens, exceto no caso da privação material na infância, em que o efeito absoluto foi comparável entre homens e mulheres.

O estudo revelou que as pessoas expostas a adversidades na infância, como pobreza, doença ou morte na família, e lares disfuncionais têm um risco maior de desenvolver diabetes tipo 2 na idade adulta em comparação com aqueles que experimentam baixos níveis de adversidade na infância. Essas descobertas foram reforçadas pelo grande tamanho deste estudo de base populacional, bem como sua falta de seleção ou viés de memória. Além disso, os autores apontaram que existe uma estreita relação entre os níveis de escolaridade dos pais e a experiência de adversidade dos filhos, o que explica parte da associação observada.

Os pesquisadores concluíram que uma parte dos casos de DM2 com início na idade adulta provavelmente poderia ser evitada por intervenções precoces que abordam as causas profundas da adversidade na infância, para reduzir ou mesmo eliminar seu efeito negativo na vida das crianças.