A prática médica cotidiana não costuma contemplar o diagnóstico do ponto de vista da ontologia (existe mesmo?), epistemologia (como sabemos que existe realmente?) e nosologia (é realmente uma doença?), mas a vertigem cervicogênica (VC) provavelmente justifica tais considerações.

Frequentemente, as investigações VC parecem ser motivadas por problemas clínicos geralmente encontrados no contexto de um paciente com sintomas cervicais e tontura, no qual outra causa de tontura não foi identificada. Visto que a mera simultaneidade não prova a causalidade, um público compreensivelmente cético evitaria ver VC como um "diagnóstico", preferindo o termo mais neutro, "síndrome".

As discussões sobre a VC tendem a caracterizá-la como uma ideia “polêmica” e reconhecer que a falta de um teste diagnóstico contribui para a polêmica. A maioria dos fenômenos médicos que acabaram por ser aceitos como diagnósticos começaram como ideias não comprovadas, como hipóteses que exigiam testes.

Uma vez que a ausência de evidência não é evidência de ausência, os autores argumentam que devemos permanecer receptivos à possibilidade de avançarmos nesta questão, e que a controvérsia em torno do VC pode finalmente ser resolvida.

Com esses pontos em mente, os autores revisaram porque a CV é controversa, começando com uma avaliação dos mecanismos candidatos para sua fisiopatologia e como esses mecanismos poderiam ser testados; por que os testes falharam e uma discussão mais geral sobre porque tem sido tão difícil projetar um teste sensível e específico. A literatura sobre VC abrange quase um século, mas parece, dizem os autores, que os artigos sucessivos trataram apenas de mudar a intenção do anterior.

Uma suposição inicial foi que a VC é a única fonte de sintomas, mas esta suposição é considerada pelos autores como um equívoco. Eles argumentaram que o termo "vertigem", em seu sentido técnico, se refere a uma ilusão cinética; à discrepância entre movimento/ estase percebida vs. real. Embora os termos "desequilíbrio" ou "tontura" sejam mais neutros, a palavra "vertigem" está enraizada na literatura.

Às vezes, o termo "vertigem" pode ser usado para se referir mais de perto à sensação de rotação, mas alguns autores enfatizam que a sensação é frequente na VC. O termo "cervicogênico" sugere que a vertigem surge (ou é gerada) na região cervical, ou seja, que a definição requer uma relação causal, além do problema que causa a vertigem.

Para chegar ao diagnóstico, a maioria das investigações requer (implícita ou explicitamente):

1) A presença de sintomas cervicais (dor causada pelo movimento da cabeça no pescoço e/ou do pescoço no tronco, limitada, excessiva, não controlada, involuntária, irregular, etc). Esses sintomas cervicais devem se sobrepor temporariamente ao sintoma de vertigem.

2) Há uma história de lesão no pescoço anterior ao desenvolvimento de vertigem.

3) Ambos.

Ao tentar aplicar essas suposições, definições e condições na clínica, vários problemas tornam-se imediatamente aparentes.

O primeiro refere-se à relação entre doença cervical e vertigem; enquanto a definição de VC exige que a causa da vertigem seja a doença cervical. Claro, existem outras relações possíveis. Uma possibilidade é que a sobreposição temporal dos sintomas é mantida, mas a relação causal não – em outras palavras, o relacionamento é mais uma coincidência do que causalidade.

A dor no pescoço é comum e está crescendo. Por exemplo, é difícil diferenciar a coincidência casual entre artrite do pescoço e tontura (duas condições muito comuns na população) da situação em que a artrite do pescoço é a causa da tontura.

Outra possibilidade é que a sobreposição temporária de sintomas seja mantida, mas a relação seja revertida e, em vez de uma patologia cervical causando vertigem, é a vertigem que causa os sintomas cervicais. Frequentemente, os pacientes com vertigem de qualquer etiologia adotam inconscientemente posturas compensatórias que causam sintomas cervicais.

Ou seja, os sintomas no pescoço podem ser um efeito da vertigem e não a causa.

O segundo problema diz respeito à relação entre VC e lesão no pescoço. Afirma-se que as doenças do ouvido interno são raras após um trauma no pescoço. No entanto, a maioria das lesões não é tão focal a ponto de afetar o pescoço isoladamente. Por outro lado, na lesão cervical, a lesão cervical mais comum, no contexto da qual se suspeita da VC, geralmente não é apenas uma lesão cervical.

Em um estudo, foi comprovado que nessa lesão a vertigem pode surgir por vários mecanismos combinados. Ao nível da orelha, o sistema otolítico está sujeito a danos inerciais, uma vez que vários pesquisadores destacaram que a vertigem posicional paroxística benigna (VPPB) pode ser causada por lesões derivadas da aceleração-desaceleração.

De forma mais geral, eles dizem que "tontura após uma lesão no pescoço pode ser devido a patologias do sistema vestibular, lesão cerebral ou VC, incluindo o ouvido (contusão labiríntica), tronco cerebral, estruturas corticais e subcorticais e artérias Vertebrais (artéria traumática dissecção).

Por fim, uma proporção significativa dos casos de VC envolvendo lesões no pescoço é composta por lesões cervicais e, em muitos desses casos, os pacientes estão em litígio ou prestes a iniciar um litígio.

A dimensão médico-legal das lesões cervicais introduz considerações além da anatomia e fisiologia, cuja influência sobre os sintomas (que são relatos subjetivos) é difícil de avaliar, pois há o potencial de complicar a análise com o envolvimento de componentes psicológicos e a possibilidade de um benefício secundário.

Os resultados de diversos estudos sugeriram que o controle da postura, a percepção da orientação corporal e a localização dos objetos no espaço requerem uma integração de sinais proprioceptivos visuais e vestibulares, bem como sinais gerados internamente, relacionados aos movimentos da cabeça e do corpo, às vezes chamados de cópias eferentes.

As cópias eferentes referem-se a construções corticais que servem para antecipar a posição da cabeça-corpo sob uma variedade de condições e prever a resposta motora apropriada. Esses construtos mudam ao longo da vida com base no feedback sensorial experimentado.

Para que um indivíduo perceba corretamente sua orientação e movimento no espaço, o cérebro deve resolver o problema de transformar algumas coordenadas (mapear o sistema de coordenadas, de um referencial para outro). Essa transformação de coordenadas é presumivelmente importante para controlar os reflexos posturais e construir uma percepção central da orientação do corpo e do movimento no espaço.

Uma falha de integração multissensorial (o processo de repesagem e combinação de influxos múltiplos para produzir uma percepção coerente) é o mecanismo mais comumente postulado para VC, atribuído a sinais proprioceptivos cervicais errôneos presumidos.

Vários mecanismos fisiopatológicos subjacentes à VC foram propostos.

> Hipoperfusão

A hipoperfusão, secundária ao comprometimento vascular, é frequentemente considerada um mecanismo de VC.

A síndrome da artéria vertebral rotacional (SAVR), também chamada de síndrome do bowhunter, é uma condição na qual uma das artérias vertebrais é transitoriamente comprimida extrinsecamente durante a rotação do pescoço. É mais provável que isso cause sintomas se a artéria vertebral contralateral já for estreita, como na doença aterosclerótica.

Em alguns casos, essa compressão, talvez combinada com o torque na artéria, resulta em danos à própria artéria, como uma dissecção. Alguns observaram nistagmo, predominantemente para baixo, embora esse padrão de nistagmo não seja específico da condição. Se o comprometimento vascular for prolongado, pode levar ao infarto.

Apesar do aparente entusiasmo na literatura, essa condição provavelmente compreende apenas uma pequena proporção dos casos de VC. Não há consenso sobre a gama de efeitos que a torção do pescoço pode ter nas artérias vertebrais e, embora a imagem vascular dinâmica possa fornecer evidências que corroboram, outros autores argumentam que “o fluxo sanguíneo da artéria vertebral é comprometido durante a rotação contralateral completa em indivíduos saudáveis”. Portanto, a imagem vascular não é específica para essa condição.

Por outro lado, evidências do modelo animal cadavérico sugerem que movimentos fisiológicos típicos no pescoço produzem pressões sanguíneas substancialmente mais baixas do que o ponto de falha (dissecção), e um mecanismo ainda menos comum de comprometimento vascular ocorre nas malformações de Chiari, em que a rotação do pescoço comprime as estruturas em um forame magno já comprimido.

A hipoperfusão secundária a uma anormalidade autonômica desencadeada pela rotação do pescoço tem sido discutida de várias maneiras. A síndrome de Barré-Lieou era considerada o resultado da estimulação mecânica dos gânglios simpáticos paravertebrais durante a rotação do pescoço. No entanto, outros autores afirmam que "nenhuma via simpática ou vascular foi identificada que pudesse explicar esses sintomas, então essa teoria foi rejeitada."

> Anatômico

Outro mecanismo postulado é a distorção da anatomia na junção craniocervical, como em pacientes com instabilidade craniocervical, nos quais os movimentos do pescoço podem causar compressão do tronco encefálico. Esse distúrbio anatômico deve ser detectado nas imagens. Dado o território neuroanatômico envolvido, a compressão do tronco encefálico deve se manifestar com outros sintomas, além da vertigem.

> Anormalidades oculomotoras

Várias anormalidades oculomotoras associadas à rotação ou dor cervical foram documentadas; Em geral, as anormalidades oculomotoras parecem ser anormalidades do reflexo cérvico-ocular, mas outras deficiências no controle oculomotor também foram relatadas.

> Propriocepção

Talvez a teoria mais popular sobre VC se refira à propriocepção cervical. Alguns autores sustentam que a propriocepção não é função dos músculos superficiais do pescoço, mas dos músculos intervertebrais do pescoço, curtos, profundos, que são amplamente providos de fusos musculares que, de todos os músculos do corpo, são os mais profundos dos pescoço e aqueles com maior concentração de fusos musculares. Como resultado, o sistema proprioceptivo da coluna cervical é extremamente bem desenvolvido, conforme refletido pela abundância de mecanorreceptores.

A densa rede de mecanorreceptores nos tecidos moles dessa região informa o sistema nervoso central sobre a orientação da posição da cabeça em relação ao resto do corpo, por meio de conexões neurofisiológicas diretas aos sistemas vestibular e visual. Especificamente, fortes conexões entre as raízes cervicais dorsais e os núcleos vestibulares foram demonstradas com receptores no pescoço (proprioceptores e receptores articulares) que desempenham um papel na coordenação mão-olho, percepção de equilíbrio e ajustes posturais.

Estudos de vários tipos de estimulação do pescoço mostraram alterar a percepção. Em particular, a estimulação elétrica unilateral do pescoço causa deflexão vertical subjetiva e vibração dos músculos do pescoço, o que estimula as terminações primárias dos fusos musculares, como se o músculo estivesse sendo alongado, causando uma ilusão da inclinação do pescoço. A cabeça e o movimento aparente de um alvo visual.

Os resultados de outros estudos levam à teoria atual de que a tontura cervicogênica é o resultado de entrada anormal para os núcleos vestibulares de estímulos de proprioceptores na região cervical superior.

Embora possa haver evidências convincentes de propriocepção cervical errônea, isso por si só não explica necessariamente por que essa entrada sensorial alterada se manifestaria como vertigem, e dois mecanismos foram propostos.

1. A primeira maneira pela qual a propriocepção cervical errônea pode se manifestar como vertigem é por meio de uma "incompatibilidade sensorial", ou seja, uma discrepância entre a entrada errada da propriocepção cervical e a entrada correta da visão e do ouvido interno.
2. A segunda maneira pela qual a propriocepção cervical errônea pode se manifestar com vertigem ocorre por meio de uma incompatibilidade entre o movimento pretendido ("cópia de eferência" ou "descarga corolária") e o movimento real percebido erroneamente.

> Mecanismo motor

Embora a maioria das discussões sobre o mecanismo de VC seja centrada em um problema de entrada, a possibilidade de distúrbio na saída do motor raramente é mencionada. Essa hipótese sustenta que a VC é decorrente da atividade motora prejudicada, talvez devido à modulação incorreta das vias motoras, devido a uma anormalidade no pescoço, e que essa alteração motora se manifesta verdadeiramente com instabilidade que o paciente percebe como correta.

Esses pacientes geralmente apresentam semiologia motora normal, portanto, se essa hipótese estiver correta, os achados podem ser mais sutis do que o que é percebido no exame físico. Porém, ao fazerem os potenciais evocados miogênicos vestibulares do tríceps em pacientes com história compatível com VC, para detectar reflexos vestibulospinais alterados, os autores não puderam identificar nenhum achado específico.

> Mecanismo de enxaqueca

A enxaqueca foi proposta como um mecanismo associado à VC (vertigem associada à enxaqueca). Este conceito está começando a ganhar força, mas os autores relatam que as evidências são conflitantes. Na verdade, existem 2 possibilidades:

1. Uma delas é que os problemas no pescoço podem desencadear enxaquecas e as essas podem causar vertigens. De acordo com essa hipótese, problemas no pescoço são o gatilho inicial para a enxaqueca, e essa, por sua vez, causa vertigem.
2. Outra possibilidade é que a enxaqueca possa se manifestar tanto com dor no pescoço quanto com vertigem. De acordo com essa hipótese, a enxaqueca é a etiologia comum subjacente a ambos os sintomas.

A ideia de uma relação entre enxaqueca, cervicalgia e vertigem é atrativa, na medida em que sugere um diagnóstico unificador, mas sua limitação é que ela troca um diagnóstico não verificável (VC) por outro (vertigem associada à enxaqueca). No entanto, um mérito dessa teoria é que ela abre uma potencial via terapêutica (profilaxia da enxaqueca).

> Tentativas de desenvolver testes de diagnóstico objetivos e seus fracassos

A variada proposta fisiopatológica explica a ampla gama de estudos de todos os tipos que foram desenvolvidos para cada proposta.

> Imagens

Em geral, são usados ​​para investigar envolvimento vascular dinâmico, como na síndrome da artéria vertebral rotacional, mas, neste caso, como indivíduos normais podem apresentar imagens semelhantes, o achado é inespecífico.

> Posturografia

Numerosos estudos exploraram a posturografia computadorizada dinâmica em pacientes com possível VC. No entanto, o aumento da oscilação postural é um achado inespecífico que também é evidente em pacientes com lesão vestibular. Por outro lado, a instabilidade postural pode ser simulada.

> Estudos oculomotores

Dado que as entradas multissensoriais relevantes convergem nos núcleos vestibulares, de onde as vias eferentes se projetam em direção aos núcleos oculomotores, é lógico explorar se a VC se manifesta com anormalidades oculomotoras. Uma variedade de achados oculomotores foram detectados em pacientes com história de possível VC, incluindo anormalidades nos testes de resposta calórica, nistagmo espontâneo e posicional, nistagmo latente e anormalidades no teste da cadeira rotativa. Esses testes não se mostraram sensíveis ou específicos para VC.

> Rastreamento suave

Alguns pesquisadores relatam anormalidades de rastreamento suave em pacientes com tontura após o whiplash (síndrome do chicote). No entanto, a busca ocular fluente é um sistema complexo de múltiplas entradas que é vulnerável a variáveis ​​cognitivas, idade e sedação. Dor no pescoço e ganho secundário, ambos desreguladores cognitivos, também parecem altamente prováveis ​​de influenciar o desempenho de perseguição. Por essas razões, devido a um problema intrínseco de especificidade, parece improvável que qualquer teste de perseguição leve possa ser útil em geral para o diagnóstico de VC.

> Nistagmo optocinético

Foi hipotetizado que o nistagmo optocinético pode ser anormal em pacientes com VC. No entanto, a condição é difícil de provocar em humanos e geralmente de baixa velocidade, mesmo em indivíduos normais. Isso torna improvável que esse teste seja sensível o suficiente para ser útil no VC.

> Reflexo cervico-ocular no protocolo de rotação do tronco com a cabeça parada

Um protocolo de teste oculomotor merece atenção especial. Em teoria, a fixação da cabeça no espaço (neutralizando assim a entrada labiríntica) enquanto o tronco balança abaixo deve ser próximo à manipulação seletiva da entrada cervical proprioceptiva, e então um resultado, como movimentos oculares, pode ser analisado.

Uma versão passiva deste teste foi feita. Também foi estudada uma versão ativa, na qual o sujeito deve tentar manter a cabeça fixa, apontando um laser de "mira-pistola" para um alvo estacionário enquanto o tronco gira abaixo. Embora este teste pareça muito lógico, não se mostrou sensível ou específico para o VC.

Mais detalhadamente, o teste de rotação cervical é, na verdade, um teste do reflexo cervicoocular, que consiste em girar o corpo em torno do eixo vertical da Terra, manter a cabeça parada no espaço e avaliar o nistagmo. Este procedimento não foi amplamente aceito.

O reflexo cervico-ocular também aparece em outras condições; portanto, mesmo que seja suficientemente sensível, o achado de um reflexo cervico-ocular pode não ser um teste específico para VC. Por outro lado, tem sido apontado que o nistagmo cervical também ocorre em indivíduos saudáveis ​​e, mesmo em indivíduos normais, é possível induzir assimetria no reflexo vestibuloocular por meio do giro passivo, segurando a cabeça no tronco.

> Por que os testes de vertigem cervicogênica falharam?

Parece que deveria ser possível isolar entradas sensoriais individuais, especialmente para VC, mas isso tem se mostrado um desafio para pesquisas futuras. Essencialmente, tem sido difícil manipular seletivamente uma entrada individual, isolando completamente as outras entradas. Assim, o não desenvolvimento de um teste específico e sensível para VC deve-se, pelo menos em parte, à complexa organização do sistema e, em particular, à sua natureza multimodal.

A entrada (percepção do movimento e orientação) e a saída (execução do movimento para manter o equilíbrio) são processos que envolvem as aferências sensoriais multimodais (vestibular, visão, propriocepção), a integração dessas entradas e as eferências multimodais (oculomotora, somatomotora). Este sistema tem vantagens e desvantagens.

Um exemplo de vantagem para o paciente é que as múltiplas entradas não se sobrepõem completamente, mas como elas se sobrepõem e fornecem informações consistentes, essa redundância torna o sistema mais resiliente. Um exemplo de desvantagem é que, quando as entradas sensoriais são discordantes, a incompatibilidade resultante pode ser percebida como vertigem. Uma grande desvantagem para o pesquisador é que é difícil manipular seletivamente uma única entrada enquanto mantém as outras constantes.

Como um teste deveria ser para ter sucesso?

Um princípio geral de entrada sensorial é que os sensores biológicos são melhores na detecção de mudanças (estimulação dinâmica) do que os estáticos (estimulação constante). Seguindo este princípio geral, espera-se que o VC seja causado por uma incompatibilidade multissensorial. Disse que a incompatibilidade seria máxima durante os movimentos ativos da cabeça (quando a entrada do reaferente esperado e real não coincidem).

Uma vez que a avaliação de todas essas medidas em condições estáticas é inconclusiva, pesquisas futuras devem se concentrar em estudos dinâmicos. Com base nessas considerações, se um teste fosse projetado para identificar com sucesso o VC (e distingui-lo de outras doenças), o provável envolveria uma entrada dinâmica, provavelmente representada por alguma mudança na posição. Até que tal teste seja desenvolvido, deve-se observar que os pacientes com suspeita de VC tendem a perceber que seus sintomas são mais pronunciados durante o movimento.

Os testes dinâmicos podem ser mais sensíveis do que os testes estáticos, mas um teste que envolve uma mudança de posição ainda corre o risco de estimular várias entradas. Mudanças na posição podem desencadear vertigens em outras doenças além da VC.

Outros investigadores notaram que 4 de 5 casos classificados como VC eram provavelmente vertigem posicional paroxística benigna (VPPB).

É provável que esses pacientes com VPPB tenham apresentado a condição em cenário de traumatismo craniano ou cervical. Como a VPPB é a causa mais comum de vertigem, é estatisticamente provável que sua ocorrência coincida com outras condições (como dor no pescoço, traumatismo craniano etc.).

Outros pesquisadores sugeriram que a VPPB é frequentemente diagnosticada erroneamente como VC ou, mais geralmente, como lesões dos órgãos vestibulares, particularmente os órgãos otolíticos após lesões cervicais. Nesses casos, é provável que seja subestimada, atribuindo tontura e vertigem a danos cervicais e ao sistema nervoso central.

É importante que no paciente com vertigem, antes de considerar o indescritível diagnóstico de VC, o médico avalie o diagnóstico de VPPB.

A confusão de vertigem posicional paroxística benigna (VPPB) com VC é um bom exemplo para explicar por que, ao se considerar o diagnóstico de VC, um amplo diagnóstico diferencial deve ser considerado. Sinais e testes confiáveis ​​e bem estabelecidos podem apoiar um diagnóstico alternativo em quase todos os pacientes com vertigem.

Dada a dificuldade de projetar um teste que possa ser classificado como um "teste positivo" para VC e a observação de que a maioria dos casos diagnosticados com VC acabaram tendo uma causa diferente, a maioria das revisões chega à conclusão de que essa condição é um diagnóstico de exclusão.

Tomando como critério "diagnóstico de exclusão" com as definições, condições e pressupostos mencionados acima, os autores consideram que o diagnóstico de tontura cervicogênica é sugerido por: 1) uma estreita relação temporal entre desconforto cervical e tontura, incluindo o momento do aparecimento e ocorrência dos episódios; 2) lesão ou patologia anterior do pescoço e 3) eliminação de outras causas de tontura.

Os autores afirmam que se o VC é um diagnóstico de exclusão, então surge a pergunta: o que mais precisa ser excluído?

Além de uma história completa e exame físico, não há consenso sobre o que constitui um diagnóstico adequado para excluir diagnósticos alternativos. Na prática, como as anormalidades da orelha interna são tão comuns, é razoável considerar um exame de triagem otovestibular. A critério do médico, isso pode incluir:

• Potenciais miogênicos vestibulares evocados e videonistagmografia.

• Testes de cadeira rotativa e posturografia dinâmica computadorizada.

• Se o pescoço do paciente tolerar, os potenciais evocados miogênicos vestibulares cervicais podem ser medidos e o teste de impulso cefálico feito por vídeo.

Se a rotação do pescoço causar outros sintomas além de vertigem ou revelar sinais de disfunção do tronco cerebral, imagens diferentes são necessárias, conforme necessário:

• Imagens vasculares, de preferência dinâmicas, como tomografia computadorizada (TC), imagem por ressonância magnética (RNM) ou angiografia por cateter. Há algumas evidências de que a ultrassonografia Doppler transcraniana também pode ser útil.

• Imagens das estruturas ósseas (geralmente TC) e estruturas de tecidos moles (geralmente RNM) da coluna cervical.

A controvérsia em torno da VC não impede tentativas terapêuticas, embora o tratamento ideal seja incerto, pois o mecanismo da doença permanece obscuro.

> Fisioterapia

Existem muitos relatos de fisioterapia cervical como tratamento para VC, mas o tratamento da vertigem cervical proprioceptiva, desequilíbrio ou vertigem são sintomas limitantes. Alguns autores sugerem que uma abordagem terapêutica multimodal seria justificada, uma vez que é provável que resolva melhor a perpetuação de um ciclo vicioso de eventos onde mudanças adaptativas secundárias no sistema de controle sensório-motor podem levar ao comprometimento da função muscular cervical e função muscular, alterando ainda mais as entradas aferentes.

A fisioterapia para o controle da dor, quiropraxia, exercícios ativos de amplitude de movimento e exercícios para melhorar o controle neuromuscular são importantes na redução das possíveis causas do comprometimento da entrada cervical e dos distúrbios subsequentes do controle sensório-motor. Também pode ser útil incorporar o tratamento de outras disciplinas, como a terapia da visão. Embora a vertigem seja um dos principais sintomas da VC, a fisioterapia vestibular não é um substituto para a fisioterapia do pescoço.

> Por que a fisioterapia proporciona melhora parcial?

Se o mecanismo fisiopatológico da VC ainda não for conhecido, a indicação de fisioterapia é para tratamento às cegas, e é improvável que o problema seja corrigido por acaso. No entanto, a literatura sobre fisioterapia geralmente descreve resultados encorajadores. Como isso pode ser? os autores se perguntam. Qualquer que seja o fator que inicie o processo que se manifesta com um dos sintomas (vertigem ou dor no pescoço), pode por sua vez provocar o outro, levando ao ciclo vicioso de um ciclo de feedback.

Pacientes com tontura por qualquer causa tendem a desenvolver rigidez do pescoço, e os problemas cervicais que causam vertigem se enquadram na definição de VC. Em outras palavras, esses fenômenos podem exacerbar-se mutuamente. As interconexões entre os proprioceptores cervicais e os núcleos vestibulares podem contribuir para um padrão cíclico, com espasmos dos músculos cervicais contribuindo para a tontura e a tontura contribuindo para o espasmo muscular.

Seja por uma razão ou outra, qualquer tratamento que reduza a dor no pescoço e normalize o tônus ​​da musculatura cervical e a mobilidade articular (ou seja, basicamente qualquer tratamento que normalize a mecânica cervical) interromperá esse ciclo de feedback positivo, aumentando assim a chance de recuperação. Se houver VC, o tratamento apropriado é o mesmo que para a síndrome da dor cervical.

> Medicamentos

A maioria das tentativas de tratamento com drogas incluiu relaxantes musculares, embora não existam bons dados para apoiar definitivamente sua eficácia. De acordo com a teoria VC associada à enxaqueca, um teste de profilaxia da enxaqueca pode ser razoável. Outras abordagens, como a moxabustão e a toxina onabotulina, foram exploradas.

> Procedimentos invasivos e outros procedimentos cirúrgicos

Várias intervenções invasivas foram exploradas: bloqueio do ramo cervical medial, nucleoplastia cervical percutânea, nucleoplastia de ablação por radiofrequência, descompressão percutânea do disco intervertebral por laser, substituição do disco e cirurgia para espondilose cervical ou hérnia de disco. A série de casos dos vários tratamentos invasivos para suspeita de VC geralmente relatam resultados variáveis. Dada a incerteza no estabelecimento do diagnóstico e os riscos dos procedimentos invasivos, os autores consideram estes como uma abordagem de último recurso.

>Terapias alternativas

Agulhamento seco e acupotomia foram explorados, com dados limitados.

Os especialistas em patologia vestibular frequentemente atendem pacientes com sintomas cervicais e vertigem, nos quais pode parecer lógico postular uma relação causal entre os dois sintomas. A teoria mais popular é que a VC se deve a uma anormalidade na propriocepção cervical. Etiologias como o comprometimento vascular, embora às vezes corretas, provavelmente representam apenas uma proporção modesta dos casos.

Houve inúmeras tentativas de desenvolver um teste para VC, mas nenhum parece sensível ou específico o suficiente ou obteve ampla aceitação. É provável que essa falha se deva, pelo menos em parte, ao fato de que o sistema em questão envolve integração sensorial multimodal e, na prática, é difícil manipular seletivamente uma modalidade sensorial individual, deixando as outras modalidades inalteradas.

Na ausência de um teste confirmatório, a VC continua a ser um diagnóstico de exclusão. Dependendo do quadro clínico e dos achados no exame físico, outros diagnósticos alternativos podem exigir exames otovestibulares e exames de imagem.

A fisioterapia cervical tem sido mais estudada do que outras modalidades de tratamento e seus resultados são geralmente considerados favoráveis. Devido à ignorância do mecanismo subjacente da doença, é difícil entender por que a fisioterapia é útil, mas uma possibilidade é que tal terapia normalize a mecânica cervical e, assim, interrompa o ciclo de feedback positivo desadaptativo, no qual cada sintoma (vertigem, dor no pescoço) exacerba o outro.

A CV causa sintomas mais frequentemente durante mudanças de posição e outros movimentos. Esses movimentos também podem causar outras formas de vertigem, portanto, ao formular um diagnóstico diferencial de CV, é prudente também considerar as causas comuns, como a VPPB.

Resumo e comentário objetivo: Dra. Marta Papponetti