La amenaza de una epidemia concurrente

Gripe y enfermedades cardíacas

Con la pandemia de COVID-19 en curso, existe una amenaza potencial de una epidemia concurrente con influenza.

Autor/a: Priyanka Bhugra, Gowtham R. Grandhi, Reed Mszar, Priyanka Satish, et al.

Fuente: Determinants of Influenza Vaccine Uptake in Patients With Cardiovascular Disease and Strategies for Improvement

Resumen

Las enfermedades cardiovasculares (ECV) son la principal causa de muerte y discapacidad en todo el mundo. La infección por influenza se asocia con un mayor riesgo de eventos cardiovasculares (infarto de miocardio, accidente cerebrovascular y exacerbación de la insuficiencia cardíaca) y mortalidad, y mortalidad por todas las causas en pacientes con ECV.

La infección por influenza conduce a una respuesta inflamatoria y trombogénica sistémica en el cuerpo del huésped, lo que provoca además la desestabilización de las placas ateroscleróticas.

Se ha demostrado que la vacunación contra la influenza protege contra los eventos cardiovasculares y cerebrovasculares en varios estudios observacionales y prospectivos de poblaciones en riesgo. Por lo tanto, muchas pautas internacionales recomiendan la vacunación contra la influenza para adultos de todas las edades, especialmente para personas con afecciones de alto riesgo como las enfermedades cardiovasculares.

A pesar de estas recomendaciones de larga data, la adherencia a la vacuna contra la influenza entre los adultos estadounidenses con ECV sigue siendo subóptima. Específicamente, la aceptación de la vacunación es sorprendentemente baja entre los pacientes menores de 65 años, las personas negras no hispanas, las personas sin seguro médico y las personas con acceso reducido a los servicios de atención médica. Los factores de comportamiento como la eficacia percibida de la vacuna, la seguridad de la vacuna y las actitudes hacia la vacunación juegan un papel importante en la aceptación de la vacuna a nivel individual y comunitario.

Con la pandemia de COVID-19 en curso, existe una amenaza potencial de una epidemia concurrente con influenza. Esto sería devastador para las poblaciones vulnerables, como los adultos con enfermedades cardiovasculares, y enfatizaría aún más la necesidad de garantizar una cobertura adecuada de vacunación contra la influenza. En esta revisión, describimos una variedad de estrategias para mejorar la aceptación de la vacunación contra la influenza en pacientes con ECV mediante una mejor comprensión de los determinantes sociodemográficos clave y los comportamientos asociados con la vacunación o la falta de ella. Además, se analiza el uso potencial de estrategias relevantes para la absorción de la vacuna COVID ‐ 19 entre las personas con ECV.

Comentarios

Si tiene una enfermedad cardíaca o factores de riesgo de enfermedad cardíaca, ya conoce el aumento del riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. Pero, ¿sabía que contraer la gripe puede aumentar sustancialmente el riesgo de un evento cardíaco grave o incluso fatal? ¿O que recibir la vacuna contra la influenza puede reducir sustancialmente ese riesgo, incluso si termina contrayendo el virus estacional?

Probablemente no, si las tasas anuales de vacunación contra la influenza son una indicación, especialmente si es menor de 65 años. Según una revisión de Houston Methodist publicada en el Journal of the American Heart Association, los estadounidenses con enfermedades cardíacas continúan teniendo tasas bajas de vacunación cada año. año a pesar de las tasas más altas de muerte y complicaciones de la influenza.

La tasa de vacunación contra la influenza para los adultos estadounidenses menores de 65 años y que padecen enfermedades cardíacas es inferior al 50%, en comparación con el 80% de los adultos mayores con enfermedades cardíacas.

"Parece que los estadounidenses más jóvenes con afecciones de alto riesgo no han recibido el mismo memorando que sus contrapartes mayores sobre la importancia de vacunarse contra la influenza", dice la Dra. Priyanka Bhugra, especialista en medicina interna de Houston Methodist y autora principal del Artículo de JAHA. "Eso es peligroso, considerando que las personas con afecciones cardíacas son particularmente vulnerables a las complicaciones cardíacas relacionadas con la influenza, ya sea que hayan alcanzado la edad de jubilación o no".

Es bien sabido que la gripe puede provocar síntomas respiratorios importantes como neumonía, bronquitis e infección bacteriana de los pulmones. Históricamente, los efectos del virus en el corazón han sido más difíciles de analizar, en parte porque muchos pacientes ya tienen una predisposición conocida a los eventos cardíacos y en parte porque el evento cardíaco a menudo ocurre semanas después del inicio de la gripe.

Esto es lo que ha demostrado una investigación reciente:

  • Las muertes cardiovasculares y las epidemias de influenza aumentan casi al mismo tiempo.
     
  • Los pacientes tienen seis veces más probabilidades de sufrir un ataque cardíaco la semana posterior a la infección por influenza que en cualquier momento durante el año anterior o el año posterior a la infección.
     
  • En un estudio que analizó 336.000 ingresos hospitalarios por gripe, el 11,5% experimentó un episodio cardíaco grave.
     
  • Otro estudio que examinó 90.000 infecciones por influenza confirmadas en laboratorio mostró una tasa sorprendentemente similar del 11,7% que experimentó un evento cardiovascular agudo.
     
  • Uno de cada ocho pacientes, o el 12,5%, ingresados ​​en el hospital con influenza experimentó un evento cardiovascular, el 31% de los que requirieron cuidados intensivos y el 7% murió como resultado del evento, encontró otro estudio.

La razón por la que la influenza estresa tanto al corazón y al sistema vascular tiene que ver con la respuesta inflamatoria del cuerpo a la infección.

La inflamación ocurre cuando los "primeros en responder" (los glóbulos blancos y lo que producen para protegerlo) se reúnen en un área y se ponen a trabajar para combatir una infección, bacteria o virus. Cuando está enfermo, normalmente puede sentir los efectos de estas "zonas de combate" en la hinchazón, la sensibilidad, el dolor, la debilidad y, a veces, enrojecimiento y aumento de la temperatura de las articulaciones, los músculos y los ganglios linfáticos.

El aumento de la actividad también puede causar una especie de atasco de tráfico, lo que lleva a coágulos de sangre, presión arterial elevada e incluso hinchazón o cicatrices dentro del corazón. Los factores estresantes adicionales hacen que la placa dentro de las arterias sea más vulnerable a la ruptura, lo que provoca un bloqueo que corta el oxígeno al corazón o al cerebro y provoca ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares, respectivamente.

Además, las complicaciones no cardíacas de la enfermedad viral, incluida la neumonía y la insuficiencia respiratoria, pueden empeorar los síntomas de insuficiencia cardíaca o arritmia cardíaca.

En resumen, el estrés adicional en el sistema cardiovascular podría ser abrumador para un músculo cardíaco ya debilitado.

Debido a que los virus de la influenza están en constante mutación, los científicos modifican la vacuna cada año para que coincida con las posibles cadenas prevalentes. En promedio, es eficaz para prevenir infecciones el 40% del tiempo. Si bien eso puede no sonar muy bien, especialmente en comparación con las vacunas de ARNm COVID-19 altamente efectivas, es suficiente para reducir significativamente el riesgo de enfermedad grave en la mayoría de las personas.

Últimamente, los estudios han podido demostrar que la vacuna no solo es eficaz para proteger a la población en general y a los grupos de edad más vulnerables (mayores de 65 años y menores de 2) de los casos graves de gripe, sino que también protege contra la mortalidad cardiovascular especialmente entre la población de alto riesgo.

Algunos de los hallazgos recientes:

  • Los adultos que recibieron la vacuna tenían un 37% menos de probabilidades de ser hospitalizados por la gripe y un 82% menos de probabilidades de ser ingresados ​​en la UCI por esta causa. Entre las personas ingresadas en el hospital con gripe, las vacunadas tenían un 59% menos de probabilidades de ser ingresadas en la UCI. Los pacientes vacunados ingresados ​​en la UCI pasaron cuatro días menos en la UCI que los pacientes no vacunados.
     
  • La vacunación se asoció con un menor riesgo de eventos cardiovasculares (2,9% frente a 4,7%) si el paciente contraía la gripe. Entre los pacientes de mayor riesgo con enfermedad coronaria más activa, la vacunación se asoció con resultados considerablemente mejores.
     
  • Los pacientes ingresados ​​en el hospital con síndrome coronario agudo fueron asignados al azar para recibir una vacuna contra la gripe o no antes del alta. Los eventos cardiovasculares importantes ocurrieron con menos frecuencia en el grupo de la vacuna que en el grupo de control (9,5% frente a 19%).

Como resultado de los beneficios demostrados conferidos por la vacunación contra la influenza y los riesgos que presenta la infección por influenza entre las personas con enfermedades cardiovasculares, los CDC y muchas otras sociedades internacionales recomiendan encarecidamente la vacunación anual contra la influenza en pacientes con enfermedades cardiovasculares.

Los médicos deben garantizar altas tasas de vacunación contra la influenza, especialmente en aquellos con afecciones crónicas subyacentes, para protegerse contra los eventos cardiovasculares agudos asociados con la influenza.

Desafortunadamente, muchos pacientes cardíacos visitan a su cardiólogo con más frecuencia que a sus proveedores de atención primaria, y las prácticas de cardiología generalmente no brindan vacunas contra la influenza, aunque las recomendaciones propuestas pueden cambiar en el futuro. Hasta entonces, corresponde tanto al proveedor de cardiología como al proveedor de atención primaria comunicar el aumento del riesgo a sus pacientes y la importancia de vacunarse.

Para los pacientes con afecciones cardíacas, hay dos pasos importantes que puede tomar para reducir su riesgo:

  1. Asegúrese de obtener su vacuna contra la influenza en su farmacia local o proveedor de atención primaria. Cuanto antes lo contraiga, mejor le protegerá, ya que nunca se sabe cuándo puede comenzar a propagarse el virus.
     
  2. Asegúrese de tomar sus medicamentos y de seguir la dieta recomendada, el ejercicio y los planes de reducción del estrés. Si su afección cardíaca es estable y termina con la gripe, es probable que experimente menos complicaciones y menos graves que si su afección cardíaca se maneja de manera deficiente.