Antecedentes
El enmascaramiento, que se sabe que disminuye la transmisión de virus respiratorios, no se practicó ampliamente en los Estados Unidos hasta la pandemia de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19).
Esto proporciona un experimento natural para determinar si el porcentaje de enmascaramiento comunitario se asoció con disminuciones en las visitas al departamento de emergencias (ED) debido a enfermedades virales no COVID (NCVI) y afecciones respiratorias relacionadas.
Métodos
En este estudio observacional de encuentros con los servicios de urgencias en un sistema de 11 hospitales en Maryland durante 2019-2020, se calcularon las proporciones interanuales de todas las quejas para tener en cuenta los "cierres" y la caída global en las visitas al servicio de urgencias debido a la pandemia.
Los encuentros para quejas específicas se identificaron utilizando la Clasificación Internacional de Enfermedades, versión 10. Se excluyeron los encuentros con una prueba COVID positiva.
Se utilizó regresión lineal para determinar la asociación de los datos de enmascaramiento disponibles públicamente con las visitas al servicio de urgencias por NCVI y exacerbaciones del asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), después de ajustar por edad, sexo e historial médico del paciente.
Resultados
Hubo 285,967 y 252,598 visitas al servicio de urgencias en todo el sistema hospitalario en 2019 y 2020, respectivamente.
Hubo una tendencia hacia una asociación entre la proporción anual para todas las visitas al SU y el orden de estadía en el hogar de Maryland (estimación del parámetro = -0.0804, P = .10).
Un aumento del 10% en la prevalencia del enmascaramiento comunitario se asoció con una disminución del 17,0%, 8,8% y 9,4% en las visitas al servicio de urgencias por NCVI y exacerbaciones de las exacerbaciones del asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, respectivamente (p <0,001 para todos).
Conclusiones
El aumento de la prevalencia del enmascaramiento se asocia con una disminución de las visitas al servicio de urgencias por enfermedades virales y exacerbaciones del asma y la EPOC. Estos hallazgos pueden ser valiosos para futuras respuestas de salud pública, particularmente en futuras pandemias con transmisión respiratoria o en temporadas de influenza severa.
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Significación clínica
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