Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) confirmaron hoy, a través de pruebas de laboratorio, el primer caso de Ébola que se diagnostica en territorio de los Estados Unidos en una persona que había viajado a Dallas, Texas, desde Liberia. El paciente no tenía síntomas cuando salió de África occidental, pero los desarrolló aproximadamente cuatro días después de llegar a los EE.UU. el 20 de septiembre.

La persona que se enfermó el 24 de septiembre y buscó atención médica en el Hospital Presbiteriano de Salud de Texas de Dallas el 26 de septiembre después de desarrollar síntomas indicativos de Ébola, fue ingresado en el hospital el 28 de septiembre. Basado en la historia y los síntomas de la persona, CDC recomendó las pruebas de Ebola.

El centro médico aisló al  paciente y envió muestras para las pruebas a los CDC y a un laboratorio de Texas que participan en la Red de Laboratorios de Respuesta de los CDC. Se informaron los resultados de las pruebas de laboratorio del centro médico después de informar al paciente. Un equipo de los CDC está siendo enviado a Dallas para ayudar con la investigación.

"El Ébola puede dar miedo. Pero hay una gran diferencia en el mundo entre los EE.UU. y las partes de África donde el Ébola se está extendiendo. Los Estados Unidos tienen un fuerte sistema de atención de la salud y profesionales de salud pública que se aseguraran que este caso no amenaza a nuestras comunidades ", dijo el director de los CDC, Dr. Tom Frieden, MD, MPH "Si bien no es imposible que pueda haber más casos asociados a este paciente en las próximas semanas, no tengo ninguna duda de que vamos a contener esto."

La persona enferma no mostró síntomas de Ébola en los vuelos procedentes de África Occidental y los CDC no recomiendan que las personas en los mismos vuelos de aerolíneas comerciales tengan un monitoreo ya que el Ébola es contagioso sólo si la persona está experimentando síntomas activos. La persona que reportó el desarrollo de síntomas varios días después del vuelo de regreso. Cualquier persona preocupada por una posible exposición puede llamar a CDC-Info al 800-CDC-INFO para obtener más información.

CDC reconoce que incluso un solo caso de Ébola diagnosticado en los Estados Unidos plantea preocupaciones. Es necesario conocer que la posibilidad existe, profesionales médicos y de salud pública en todo el país se han estado preparando para responder. Los CDC y los funcionarios de salud pública en Texas están tomando precauciones para identificar a las personas que han tenido contacto personal cercano con la persona enferma, y profesionales de la salud han usado el control de infecciones meticuloso en todo momento.

Sabemos cómo detener la propagación del Ébola: hallazgo a fondo del caso, aislamiento de las personas enfermas, contactar a las personas expuestas a la persona enferma, y un mayor aislamiento de los contactos en caso de desarrollar síntomas. La salud pública de Estados Unidos y los sistemas médicos han tenido experiencia previa con casos esporádicos de enfermedades como el Ébola. En la última década, los Estados Unidos hubo 5 casos importados de fiebre hemorrágica viral (VHF) enfermedades similares al Ébola (Marburg, Lassa). Ninguno resultó en cualquier forma de transmisión en los Estados Unidos.

Los CDC ha estado anticipando y preparándose para un caso de Ébola en los Estados Unidos.

Las medidas:

• Mejorar la capacidad de vigilancia y pruebas de laboratorio en los estados para detectar casos.
   
• Desarrollar una guía y herramientas para que los departamentos de salud para llevar a cabo las investigaciones de salud pública.
   
• Proporcionar recomendaciones para el control de la infección de la salud y otras medidas para prevenir la propagación de la enfermedad.
   
• Proporcionar orientación para las tripulaciones de vuelo, dependencias de los servicios médicos de emergencia en los aeropuertos, y los oficiales de Aduanas y Protección Fronteriza de informes viajeros enfermos a CDC.
   
• La difusión de la información puesta al día al público en general, los viajeros internacionales, y socios de salud pública

Los funcionarios de salud han visto en las últimas décadas desde que el Ébola fue descubierto indican que no se transmite por contacto casual o por el aire. El Ébola se transmite por contacto directo con los fluidos corporales de una persona enferma o por la exposición a objetos como agujas que han sido contaminados. La enfermedad tiene un período medio de incubación de 8-10 días (a pesar de que varía de 2 a 21 días); CDC recomienda monitoreo de la gente expuesta para pesquisa de los síntomas durante 21 días. Las personas expuestas no contagian después de la exposición a menos que se desarrollen los síntomas.