Científicos australianos han descubierto que la eliminación de un gen relacionado con la vascularización de los tumores puede aumentar las posibilidades de tratar el cáncer con éxito.

La profesora asociada Ruth Ganss y su equipo del Instituto de Investigación Médica de Australia Occidental en Perth han descubierto que la eliminación de un gen maestro llamado RGS5 puede revertir la angiogénesis, es decir, el crecimiento de vasos sanguíneos en un tumor que es imprescindible para la diseminación de un cáncer o metástasis.

El estudio, que fue llevado a cabo en ratones a los que se privó de ese gen antes de su nacimiento y a los que se trasplantó un fibrosarcoma, fue publicado por la revista científica británica "Nature" .

La proliferación de vasos sanguíneos anormales alimenta los tumores y les permite crecer, e impide al sistema inmunitario luchar contra ellos.

Ganss explicó que al eliminarse el gen RGS5 tienden a normalizarse los vasos sanguíneos alrededor del tumor, lo que posibilita la llegada de células inmunes que lo atacan y mejora la supervivencia de los ratones en las pruebas realizadas en el laboratorio.

"Estudios como este explican por qué la inmunoterapia no ha tenido éxito hasta ahora, al no poder alcanzar el tumor las células inmunes", declaró Ganss, quien advirtió de que se trata aún de estudios preclínicos, aunque afirmó que el descubrimiento tiene "el potencial de mejorar el tratamiento contra el cáncer" .

Según la investigadora australiana, la próxima etapa consistirá en desarrollar fármacos que bloqueen la proteína producida por ese gen en el organismo.

"No vamos a curar el cáncer mañana, pero esta es una forma novedosa de estudiar los vasos sanguíneos de los tumores y la forma de mejorar la inmunoterapia" , dijo.

La científica también explicó que cuando se normaliza la vascularización llegan más nutrientes y oxígeno al tumor, con lo que se favorece su crecimiento, pero también su respuesta a los tratamientos.

"Al comprender el funcionamiento del tumor, esperamos poder trabajar para aumentar el éxito de las terapias actuales y reducir sus efectos secundarios" , declaró.