El diagnóstico de apendicitis aun es un reto en los niños. Retardos en el diagnóstico, o diagnósticos erróneos, han tenido importantes implicaciones médicas y legales.
La presentación típica o clásica de apendicitis pediátrica ha sido modelada de la apendicitis del adulto; sin embargo, muchos niños presentan atípicamente con hallazgos sutiles o signos poco usuales. Para determinar la frecuencia de características clínicas atípicas entre pacientes pediátricos con apendicitis y para investigar cuales características atípicas son los predictores negativos más fuertes para apendicitis entre pacientes que están siendo evaluados para apendicitis, investigadores de Nueva York estudiaron a niños y adolescentes con sospecha de apendicitis durante 20 meses consecutivos. Médicos de emergencia pediátrica llenaron un formato estandarizado de recolección de datos por cada paciente elegible. El diagnóstico final fue determinado por patología o por llamada telefónica de seguimiento. Los hallazgos típicos o atípicos fueron definidos a priori.
Ellos encontraron que 755 pacientes fueron registrados. La media de edad fue 11.9 años; 36% de los pacientes fueron diagnosticados con apendicitis.
Entre los pacientes con apendicitis, las características atípicas más frecuentes fueron:
Ausencia de fiebre (83%)
Ausencia de signo de Rovsing (68%)
Ruidos abdominales normales o incrementados (64%)
Aausencia de rebote (52%)
Falta de migración del dolor (50%)
Falta de posición antálgica (47%)
Iinicio brusco del dolor (45%)
Aausencia de anorexia (40%)
Aausencia de dolor máximo en el cuadrante inferior derecho (32%)
Ausencia de dolor a la percusión (31%).
El 44% de los pacientes con apendicitis probada tenían seis o más características atípicas. La cifra media de características atípicas fue de cinco en los pacientes con apendicitis comprobada.
Los mayores predictores negativos, sobre la base de razones de probabilidad, fueron como sigue:
Recuento de glóbulos blancos (WBC) de <10.000 por milímetro cúbico (razón de probabilidad [LR], 0.18)
Recuento neutrófilo absoluto (ANC) <7,500 por milímetro cúbico (LR, 0.35)
Ausencia de dolor a la percusión (LR, 0.50)
Ausencia de posición antálgica (LR, 0.63) y no nausea o emesis (LR, 0.65).
Los investigadores concluyeron:
“La apendicitis en pacientes pediátricos es difícil de diagnosticar debido a que los niños presentan con una amplia variedad de características clínicas atípicas.
Cuarenta y cuatro por ciento de los pacientes con apendicitis presentaron con seis o más características atípicas.
Dos características atípicas son los predictores negativos más fuertes de apendicitis en niños: WBC de <10,000 por milimetro cúbico y un ANC de < 7,000 por milimetro cúbico.”
Características atípicas importantes frecuentes incluyen ausencia de fiebre, ausencia de signo de Rovsing, ruidos abdominales normales o incrementados, ausencia de rebote, falta de migración del dolor, falta de posición antálgica, inicio brusco de dolor, falta de anorexia, ausencia de dolor máximo en cuadrante inferior derecho y ausencia de dolor a la percusión.
Acad Emerg Med Volumen 14, Nº 2 124-129, Febrero 2007. doi: 10.1197/j.aem.2006.08.009. © 2007 Society for Academic Emergency Medicine Características Clínicas Atípicas de Apendicitis Pediátrica, Theresa Becker, DO, Anupam Kharbanda, MD y Richard Bachur, MD. Correspondencia a Theresa Becker, DO theresa.becker@childrens.harvard.edu
Sinopsis editado porProfesor Wes Fabb , Melbourne. Colocado en Global Family Doctor 1 marzo 2007 . Traducido por Dra. Patricia Mitchell, Universidad de Oriente, Venezuela, 31 de marzo de 2007.