Investigadores estadounidenses lograron destruir estos tumores en ratones inyectando directamente una forma atenuada del virus

Investigadores de la Stony Brook University (Estados Unidos) publican en "Cancer Research" que el virus de la polio puede ser útil para tratar un cáncer infantil, el neuroblastoma. Explican que emplearon una forma atenuada del virus para destruir neuroblastomas en ratones, algo que se consiguió incluso cuando los animales habían sido vacunados contra la polio.

Comentan que, por naturaleza, el virus de la polio destruye las células que infecta en un intento de replicarse a sí mismo. Cuando se libera de las células que mata, las partículas replicadas atacan a las células circundantes.

Lo que hicieron los investigadores fue utilizar esa propiedad viral, inyectando la forma atenuada directamente en los tumores trasplantados a 12 ratones, manipulados para contraer la polio. El virus fue capaz de destruir los tumores en todos los animales, aunque en dos casos el tumor recurrió al final del período de 180 días de estudio.

Ningún roedor experimentó los efectos del virus en sí. Según los investigadores, cualquier partícula que llegara al torrente sanguíneo sería destruida por los anticuerpos creados mediante la vacunación contra la polio.

A la vista de estos resultados, los autores consideran que su descubrimiento, en caso de funcionar en humanos, podría representar una estrategia segura y práctica para tratar este cáncer infantil y, tal vez, otros cánceres en adultos.

Cancer Research 2007;67:2857-2864