La exposición al humo del cigarrillo demora las fases tempranas de la reparación de los huesos y los ligamentos en ratones, según indican un estudio presentado en “Journal of Orthopedic Research”.

Estudios previos relacionaron el tabaquismo con el retraso de la curación de fracturas en modelos humanos y animales, pero aún se desconoce por qué el tabaquismo causa ese efecto, explican los investigadores.

En la investigación, un equipo dirigido por la Dra. Linda J. Sandell, de Washington University School of Medicine, en el Barnes-Jewish Hospital, St. Louis, Missouri, investigó los efectos de la exposición al humo del cigarrillo en los primeros momentos de la curación de fracturas, en especial, en la formación de los cartílagos.

Los ratones se dividieron en dos grupos, uno de control y otro que quedó expuesto a humo dentro de una cámara 6 días a la semana durante un mes, antes de sufrir una fractura en una pata bajo anestesia. El humo del cigarrillo redujo significativamente la formación de cartílagos, un paso importante en la reparación ósea. A los 14 días de la fractura, el cartílago seguía desarrollándose en los animales expuestos al humo, mientras que en el grupo de control ya se había reemplazado con hueso, indica el estudio.

"Clínicamente, la cesación tabáquica en los seres humanos, incluso temporal, mejoraría o aceleraría el proceso de curación después de una lesión y disminuiría los problemas relacionados con el consumo de cigarrillos durante la reparación de la fractura", indicaron los investigadores.

Journal of Orthopedic Research 2006;24:2141-2149