Thomas H. Maugh II

Las mujeres que están ovulando tienden a prestarle más atención a su apariencia física, tal vez en un esfuerzo subliminal por atraer a una pareja, según un grupo de investigadores de la Universidad de California en Los Angeles y la Universidad de Wisconsin en Eau Claire, en los Estados Unidos.

"Las mujeres tienden a usar pollera en lugar de pantalones, se descubren un poco más y, por lo general, se visten más a la moda", dijo una de las autoras del estudio, Martie Haselton, profesora adjunta de estudios sobre comunicación y psicología en la UCLA.

El estudio, que apareció este martes en la versión online de la publicación Hormones and Behavior (Hormonas y comportamiento), contradice la teoría convencional de que las hembras humanas son uno de los pocos primates que no demuestran ninguna señal externa de fertilidad. "Lo que más se destaca sobre este efecto es que se lo puede observar fácilmente", dijo otra de las autoras, la psicóloga de Wisconsin April Bleske-Rechek.

Los investigadores estudiaron a 30 estudiantes universitarias femeninas en el curso de un mes —sin decirles la verdadera naturaleza del estudio—. A cada una de ellas se la fotografió cuando estaba en su etapa fértil, según lo determinó un análisis de orina, y en otros momentos del mes.

Luego se les mostraron los 30 conjuntos de fotos, con los rostros cubiertos, a un jurado compuesto por 42 personas, entre las que había hombres y mujeres. El 60% de las veces, los jueces estimaron que la foto en el período de fertilidad era mucho más atractiva.

En un ejemplo extremo, la estudiante usaba un par de jeans sueltos en su foto del período de baja fertilidad y una pollera elegante durante la ovulación.

Otra estudiante llevaba puestos los mismos pantalones negros y una remera en ambas fotos. Pero mientras que la remera era blanca y lisa en la foto del período no fértil, la que usaba durante la ovulación era de vistosos colores y escotada.

"La impresión que me dio fue que las mujeres se vestían un poco más a la moda, pero esto no quería decir que fueran más sexy", dijo Haselton.

En estudios anteriores, Haselton y sus colegas habían demostrado que las mujeres jóvenes tenían más probabilidades de coquetear con hombres que las demás mujeres mientras estaban ovulando, y también de adoptar una actitud que de alguna manera sugería que estaban buscando pareja.