Los autores describen como la molécula, llamada xCT, es la principal puerta de entrada del virus en las células. La molécula también desempeña un papel en el desarrollo del sarcoma de Kaposi y de otros síndromes asociados al virus.
Su función natural, según los autores, es transportar moléculas necesarias para proteger a las células del estrés. Cuando existe estrés en las células, expresan más xCT en su superficie. Por lo tanto, es un proceso que utiliza el herpesvirus para penetrar en ellas.