La prevalencia del sobrepeso y la obesidad entre los niños y adolescentes estadounidenses sigue en aumento, lo mismo que la obesidad entre los varones, según un estudio publicado en "JAMA" que ha analizado las tendencias entre 1999 y 2004.
Para los autores del estudio, de los CDC de Atlanta, la obesidad continúa siendo un grave problema de salud pública en Estados Unidos. Explican que entre 1980 y 2002, la prevalencia de la obesidad se ha duplicado en adultos mayores de 20 años y la del sobrepeso se ha triplicado en niños y adolescentes de 6 a 19 años.
Tras medir y pesar a casi 4.000 niños y adolescentes de 2 a 19 años y a más de 4.400 adultos mayores de 20 años, encontraron que la tasa de sobrepeso en los niños y adolescentes era del 17,1%. Asimismo, el 32,2% de los mayores de 20 años presentaba obesidad. La obesidad mórbida en los adultos alcanzó una tasa de, 4,8%.
Otro dato preocupante es que se observó un importante incremento de la tasa de sobrepeso en las niñas y chicas adolescentes, que pasó del 13,8% en 1999-2000 al 16% en 2003-2004. En los niños y chicos pasó en ese período de un 14% a un 18,2%.
En los varones adultos, la prevalencia de la obesidad en ese período aumentó del 27,5% en 1999-2000 al 31,1% en 2003-2004. En el caso de las mujeres no se registró un aumento significativo, situándose la tasa de prevalencia en 2003-2004 en un 33,2%. Sí aumentó, sin embargo, la tasa de obesidad mórbida en la población femenina, que pasó del 2,8% al 6,9%.