La Organización Mundial de la Salud (OMS) subrayó la amenaza de pandemia que representa la gripe aviar después de la confirmación por parte del Ministerio chino de Sanidad de tres casos de la enfermedad en humanos, uno de ellos mortal.

La portavoz de la OMS en Beijing, Roy Wadia, señaló que estos casos ponen de manifiesto que la gripe aviar es una amenaza real de salud pública. "En términos médicos y científicos, estos casos muestran una vez más que la situación actual de la gripe aviar significa que cualquier brote en aves puede impactar la salud pública", dijo Wadia.

Hasta ahora, la enfermedad se ha diagnosticado en decenas de miles de aves de unos 20 países asiáticos y europeos, lo que ha obligado a las autoridades de dichas naciones a sacrificar a millones de aves.

Por otro lado, el número de muertes por gripe aviar en Indonesia se ha elevado a 7, después de que el laboratorio de la OMS en Hong Kong confirmara dos nuevas muertes por la enfermedad.

Dos jóvenes de 20 y 16 años de edad fallecieron a causa del virus a principios de este mes, informó un oficial del Ministerio de Salud, Hariadi Wibison, después de recibir los resultados de los análisis.

La virulenta cepa H5N1 de la gripe aviar ha arrasado las poblaciones de aves de corral en el sudeste asiático durante los dos últimos años, matando al menos a 64 personas.

Gran parte de las víctimas humanas han contraído la enfermedad de aves enfermas, pero los expertos temen que el virus pueda mutar a una forma más fácil de transmitirse entre personas, estallando una pandemia que se podría cobrar la vida de millones de personas en todo el mundo.

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