Los primeros datos de supervivencia obtenidos con cetuximab en cáncer colorrectal metastásico demuestran su potencial clínico para prolongar la supervivencia si se usa en combinación con irinotecán como primera línea de tratamiento, en pacientes clasificados como no abordables mediante cirugía.

La mediana de supervivencia obtenida en un estudio fase I/II con 21 pacientes ha sido de 33 meses (es decir, el 50% de los enfermos continuaba vivo a los 33 meses). Sin embargo, uno de los datos más interesantes de la investigación radica en el hecho de que casi el 25% de estos enfermos que recibieron el anticancerígeno y que en un principio habían sido clasificados como inoperables debido al tamaño y extensión de las metástasis, pudieron ser intervenidos tras ser tratados con Erbitux con el fin de extirparles el tumor. La resección quirúrgica de las metástasis es la mejor estrategia curativa para la supervivencia a cinco años. Los pacientes de cáncer de colon metastásico que no pueden ser intervenidos quirúrgicamente y que son tratados con la mejor quimioterapia disponible sin Erbitux tienen una mediana de supervivencia de unos 20 meses.

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