Systematic Review: The Relationship between Clinical Experience and Quality of Health Care. Choudhry N, Fletcher R, Soumerai S.

Introducción: La preocupación por la calidad de la atención de la salud se impuesto en la agenda de los médicos y en alguna medida en la sociedad en general. Con respecto a la calidad de la práctica médica se han propuesto y estudiado numerosos factores que la condicionan, como por ejemplo el volumen de trabajo, la educación médica continua, la especialización o la práctica aislada en contraposición con la práctica en grupos. 
Otro factor en el que se ha concentrado el estudio es la influencia de la experiencia en el ejercicio de la profesión.  Por un lado es de sentido común que la práctica de la profesión permite acumular conocimiento y habilidades que resultarían en un nivel superior de atención. Sin embargo, la rapidez de creación de nuevo conocimiento y pérdida de vigencia de los saberes adquiridos podría significar un desventaja para los médicos con  mas años de profesión.
El presente estudio revisa las publicaciones que analizaron la calidad de la atención en función de los años de experiencia del médico.

Objetivo: Revisar sistemáticamente las publicaciones que relacionan la edad del médico y sus años de práctica con la calidad de la atención médica

Diseño: Revisión sistemática

Medidas de resultado
Los estudios fueron clasificados de acuerdo a la variable que midieran en :
-Conocimiento
-Adherencia a estándares de practica de diagnóstico, screening o prevención.
-Adherencia a estándares de tratamiento
-Resultados: por ejemplo mortalidad

Estudios seleccionados
Se efectuó una búsqueda exhaustiva en MEDLINE y en otras fuentes para localizar estudios que incluyan información acerca del tema.
En total se incluyeron 59 estudios.

Resultados
Es difícil analizar los resultados de estos estudios en términos numéricos (es decir hacer un meta-análisis), por esto los autores reportan el número de estudios que muestran deterioro de la calidad con la experiencia o los que muestran mejoras de la calidad.
El 73 % de los estudios muestran empeoramiento de la calidad de atención paralelo al aumento de los años de experiencia y sólo el 4% reporta mejoras en la calidad.

Conclusiones: La calidad de la práctica médica se deteriora con el paso de los años.

¿Qué se sabe sobre el tema?
Existen numerosos estudios que documentan cierto deterioro en distintos indicadores de calidad médica de acuerdo a la experiencia de los médicos involucrados.

Los resultados de esta revisión son seguramente polémicos. Veamos que los puntos salientes de la publicación:
En primer término, no se valoran aspectos humanísticos de la relación médico/paciente que podrían mejorar con la experiencia y el paso de los años.
Además no se puede descartar que se hayan generado trabajos de investigación con resultados diferentes que no hayan sido localizados por la búsqueda. Es notoriamente arduo ubicar estudios sobre un tema difícil de definir con precisión.

¿Y cuales son los puntos fuertes de esta investigación?
Una de las medidas de resultado medidas es la adherencia a estándares: Seguimiento de guías de practica clínica o de protocolos preestablecidos.
 La adherencia a estándares es una medida que ayuda a disminuir la variabilidad en las actitudes médicas. En una primera aproximación, esto parece empobrecedor. Esto consiste en disminuir las opciones frente a una misma situación clínica.  Sin embargo, la presencia de infinitas respuestas frente a situaciones muy similares es un indicador de deterioro de la calidad.
Otro de los indicadores elegidos son los resultados. O sea el producto final de la atención médica. En muchos casos el "resultado" medido fue la mortalidad. Es casi inapelable la diferencia de resultados en términos de sobrevida de los pacientes.

¿Qué aporta este estudio?
Nos permite suponer que, aún en los países con mejor desarrollo de estos sistemas, los programas de educación médica continua y las recertificaciones no cumplen con su cometido. ¿Deberá insistirse sobre este modelo? ¿O modificar la implementación de la educación medica de postgrado?
De ser válidos los resultados, seguramente son influidos por la situación de desempeño de la profesión: limitaciones económicas, pérdida del prestigio profesional, disminución de la satisfacción por el ejercicio de la profesión. No parece razonable intentar respuestas a este problema sin considerar este contexto.
Las características del tema hacen que no se puedan sacar conclusiones tajantes. Sin embargo, es un llamado de atención acerca de uno de nuestros supuestos más comunes: mayor experiencia, mayor calidad.

¿Qué aporta para mi práctica clínica?
La educación médica y la actualización no deberían ser patrimonio exluyente de los primeros años de la formación si no un compromiso permanente.