En mayo de 1993, se reconoció una nueva enfermedad por hantavirus, el síndrome pulmonar por Hantavirus (SPH), en el sudoeste de los Estados Unidos (Arizona, Nuevo México, Utah, Colorado) (1-2). El SPH es una zoonosis viral caracterizada por un pródromo febril que afecta a adultos jóvenes y sanos; la enfermedad progresa al fallo respiratorio con el cuadro clínico de síndrome de distress respiratorio del Adulto (SDRA). El llamativo compromiso pulmonar diferencia al SPH de la enfermedad por hantavirus descripta previamente como fiebre hemorrágica con síndrome renal.
En los primeros 100 casos en los Estados Unidos, la edad media fue 34,9 años (11 a 69); de estos casos, ocho ocurrieron en niños o adolescentes menores de 16 años (1-3). En Argentina, desde 1987 hasta julio de 1997, se diagnosticaron 114 casos en tres áreas del país, donde varios genotipos de hantavirus del Nuevo Mundo producen SPH (1-4-5). Hasta 1995, no se habían detectado en Argentina casos en niños menores de 12 años. Se diagnosticaron diez casos en adolescentes (13 a 19 años) con una tasa de letalidad del 30% (Instituto Nacional de Enfermedades Virales Humanas [INEVH], observación personal).(1)
Definición:
Actualmente se encuentran vigentes dos definiciones:
· Caso sospechoso (Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica): se trata del paciente previamente sano, con antecedentes de un síndrome gripal, (temperatura mayor a 380C, mialgias, astenia, escalofríos, cefalea y sed). Los datos de laboratorio demuestran: plaquetopenia, leucocitosis, con desviación a la izquierda, linfocitos atípicos, elevación del hematocrito, LDH y de las transaminasas, todo esto seguido de un cuadro distress respiratorio de etiología desconocida o infiltrados pulmonares bilaterales. (6)
· Caso sospechoso (OPS): paciente previamente saludable que comienza con fiebre mayor a 380C, que requiere administración de oxígeno suplementario y edema intersticial bilateral difuso, semejante al síndrome de distress respiratorio del adulto que se presenta dentro de las 72 horas de internación o enfermedad inexplicable que termina en la muerte del paciente con presencia de edema pulmonar no cardiogénico sin etiología en la necropsia.
Etiología:
La enfermedad es producida por el Hantavirus, perteneciente a la familia Bunyaviridae. Se trata de virus esféricos de un tamaño de 80 a 120 nm con tres segmentos de ARN y una envoltura lipídica.,
En Argentina la enfermedad es producida por los genotipos Lechiguanas, Andes, Orán, y Hu39694. En norteamérica se destacan entre otros los virus New York, Bayou, etc. En centroamérica en virus Choclo, y en otros países de América del sur por los virus Laguna Negra, Río Marmoré, Araquara, Castelo do Sonhos y Juquitiba. (6)
Epidemiología:
Los Hantavirus se transmiten por aerosolización de los detritus de los roedores que los portan, pero no sufren la enfermedad. En nuestro medio los roedores reservorios del virus pertenecen a la familia Muridae, subfamilia Sigmodontinae, especies Oligoryzomys flavescens, Oligoryzomys longicaudatus.
La infección en humanos se produce siempre por la aspiración de la aerosolización del polvo ambiente contaminado con saliva o excretas de los roedores contaminados o por vía percutánea a través de pequeñas lesiones en piel o mucosas, aunque esta comunicada en la Argentina en un brote en la zona de El Bolsón la posibilidad de contagio interhumano por el virus Andes, no se conocen aún las vías de este proceso. No se conoce cuanto tiempo sobrevive el virus en la intemperie.
Se trata de una enfermedad endémica y epidémica, prevalece en primavera-verano. El varón se afecta mas que la mujer.
Artículo comentado por el Dr. Edgardo Checcacci, editor responsable de IntraMed en la especialidad de Pediatría.