Desde los albores de la Creación, el hombre ha estado siempre expuesto a la asechanza de agentes externos, principalmente infecciosos (bacterias, hongos, virus, parásitos), pero la maravillosa obra de la naturaleza permite que su organismo, en estado de salud y equilibrio, sortee la mayoría de ellos.
Los agentes físicos y químicos, cada vez en mayor aumento debido al avance científico y tecnológico, amplían día a día los peligros a los que está expuesto el hombre. Por ello, debe tener clara conciencia de su vulnerabilidad y tomar las medidas mínimas para su seguridad. Surgió así el concepto de bioseguridad, que puede definirse como la seguridad que debe brindar todo aquello que se relacione con el hombre, en un momento determinado de su vida. Es la seguridad practicada para la conservar la vida en plenitud.
Este concepto, muy amplio, involucra todos los órdenes de la vida. Sin embargo, para una mejor comprensión, es útil poner énfasis en los campos principales de aplicación, como son el laboral -rural o ciudadano- industrial y hogareño. El sólo hecho de tener que alimentarse diariamente, pone al hombre a merced de productos muchas veces contaminados o impregnados de pesticidas, o de sustancias con actividad biológica, como las hormonas.
Aun cuando esté enfermo, un momento de su vida en el que más vulnerable se encuentra, sigue expuesto a las complicaciones indeseadas de los procedimientos diagnósticos o terapéuticos a los que es sometido, o a los efectos adversos de los fármacos con los que es tratado.
Aún cuando existe una gran preocupación cuando se habla de los riesgos asociados a la biotecnología, lo cierto es que existe muy poca precisión acerca de cuáles son ellos, y en buena medida esto se explica por la diferencia que existe en el tipo de información que manejan los expertos vinculados con la tecnología, y el que manejan el público y los medios de comunicación.
*Editora responsable de Medicina Interna de Intramed. Especialista en Medicina Interna. Docente Autorizada de la Universidad de Buenos Aires.