Entre 1993-1996, se dirigió un estudio controlado con el objetivo de determinar los factores de riesgo para la hospitalización en la infección con el virus sincicial respiratorio (RSV) en lactantes y niños de Alaska. En el estudio actual, los autores volvieron a ese estudio con los caso-pacientes de RSV anteriores y sus sujetos control durante 1999-2001 para determinar si los niños que son hospitalizados con RSV <2 años de edad tienen más probabilidades de desarrollar condiciones respiratorias crónicas.
Para cada caso-paciente con RSV anterior y en los sujetos control se repasaron los archivos médicos, se entrevistaron a los padres, exámenes físicos y espirometría, y se analizaron las radiografías de tórax. Se identificaron los caso-pacientes a través de la vigilancia por la hospitalización de RSV, y se comparó con los sujetos control sin hospitalización relacionada a infección respiratoria baja.
Los resultados. La hospitalización para la infección de RSV era asociada con un aumento significante sibilancias, infección respiratoria baja y el diagnóstico de asma durante los primeros 4 años de vida. La asociación disminuyó con la edad y no era significativo mas allá de los 5 años de edad. Sin embargo, la hospitalización para la infección de RSV estaba asociada con aumento de síntomas respiratorios y aumento de tos productiva crónica entre los 5 a 8 años de edad. Niños que fueron hospitalizados con RSV no tenían más probabilidades en el seguimiento de alergias, eccema, o una historia familiar positiva de asma.
Los autores concluyen que la infección de RSV severa en la infancia puede producir lesión de la vía aérea que se manifiesta por tos productiva crónica con o sin sibilancias e infecciones respiratorias bajas recurrentes. Aunque la asociación de infección por RSV con sibilancias parece ser transitoria, los niños permanecen con un riesgo más alto de tos productiva crónica a los 5 a 8 años de edad. Las medidas de prevención al RSV pueden prevenir secuelas que ocurren en la niñez temprana y posteriormente
Artículo comentado por el Dr. Edgardo Checcacci, editor responsable de IntraMed en la especialidad de Pediatría.