Antecedentes

El tratamiento de niños con bronquiolitis es típicamente de apoyo. El rol de los broncodilatadores es controvertido. La mayoría de los estudios sobre el uso de broncodilatadores han enrolado una pequeña cantidad de sujetos y han examinado solo los resultados a corto plazo, como los puntajes clínicos.

Métodos

Se llevó  a cabo un estudio randomizado, a doble ciego y controlado comparando epinefrina de un único isómero (corriente) nebulizada vs. placebo en 194 niños admitidos en 4 hospitales de Queens-land, Australia, con un diagnóstico clínico de bronquiolitis. Se administraron 3 dosis de 4 ml de epinefrina nebulizada al 1% o 3 dosis de 4 ml de una solución salina normal con intervalos de 4 horas luego de la admisión hospitalaria. Las observaciones se realizaron en el momento de la admisión, inmediatamente después y 30 y 60 minutos después de cada dosis. Se buscó determinar en primer lugar la duración de la estadía hospitalaria y el tiempo hasta que el niño estuvo listo para el alta. En segundo lugar se evaluó el grado de cambio en el índice respiratorio, la frecuencia cardíaca y el puntaje de esfuerzo respiratorio y el tiempo que requirió oxígeno suplementario.

Resultados

No se observaron diferencias significativas entre los grupos en cuanto a la duración de la estadía hospitalaria (P=0.16) o el tiempo transcurrido hasta que el niño estuvo listo para el alta (P=0.86). En los niños que requirieron oxígeno suplementario y fluidos endovenosos, el tiempo hasta que el niño estuvo listo para el alta fue significativamente mayor en el grupo con epinefrina que en el grupo con placebo (P=0.02).

La necesidad de oxígeno suplementario en la admisión tuvo la mayor influencia sobre el puntaje de severidad de la enfermedad y predijo fuertemente el tiempo de estadía hospitalaria y el tiempo hasta que el niño pudo ser dado de alta (P<0.001). No se observaron cambios significativos en el índice respiratorio, la presión sanguínea o los puntajes de esfuerzo respiratorio desde antes de cada tratamiento hasta después de cada tratamiento. La frecuencia cardíqca estuvo significativamente aumentada luego de cada tratamiento con epinefrina (P=0.02 a P<0.001).

Conclusiones

El uso de epinefrina nebulizada no redujo en forma significativa la estadía hospitalaria o el tiempo transcurrido hasta el alta en niños admitidos en el hospital con diagnóstico de bronquiolitis.