Objetivo:

La estimulación magnética transcraniana (TMS) es un método no invasivo fácilmente tolerado de alteración de la fisiología cortical. Se evaluó evidencia de la última década que avala un posible rol de la TMS en el tratamiento de la depresión y se exploraron las consideraciones técnicas y clínicas que podrían estar relacionadas con el éxito del tratamiento.

Método:

Se revisaron estudios controlados en idioma inglés sobre terapias no convulsivas con la TMS para la depresión en la base de datos MEDLINE desde principios de 2002, así como un estudio que se presentó en el año 2002 y fue publicado en el 2003. Además, se discutieron estudios que habían examinado parámetros de tratamiento clínicos, metodológicos y técnicos de la TMS.

Resultados:

La mayoría de los datos demuestran un efecto antidepresivo de la TMS repetitiva de alta frecuencia administrada sobre la corteza prefrontal izquierda. La ausencia de psicosis, menor edad y ciertos marcadores fisiológicos cerebrales podrían predecir el éxito del tratamiento. Los parámetros técnicos que posiblemente afectan el éxito del tratamiento incluyen intensidad y duración del tratamiento, pero estas sugerencias requieren un estudio sistemático.

Conclusiones:

La TMS aparece como un novedoso tratamiento antidepresivo. Se requieren estudios sistemáticos y a gran escala para identificar poblaciones de pacientes más propensas a beneficiarse y los parámetros de tratamiento más propensos a producir resultados exitosos. Además de este potencial rol clínico, la TMS podría proporcionar un mayor conocimiento acerca de la fisiopatología de la depresión a través de diseños de investigación en los cuales la capacidad de la TMS de alterar la actividad cerebral se compare con las neuroimágenes funcionales.