Desde las clásicas descripciones de Burton sobre la estructura caracterológica de la melancolía numerosos autores se han abocado al estudio de las interrelaciones entre dimensiones específicas de personalidad y los trastornos afectivos. Kraepelin describe personalidades diferenciadas para los distintos trastornos endógenos. Abraham señala rasgos de personalidad específicos para las diferentes formas de depresión mientras Kretschmer postula una tipología exclusiva de los cuadros afectivos uni y bipolares, la que se presentaría normalmente en forma mitigada en la personalidad de base. Estudios posteriores de Tellenbach (1961) y v. Zerssen (1981) logran diferenciar constructos específicos de personalidad denominados Typus melancolicus y Typus manicus y relacionados con los trastornos afectivos uni- y bipolares respectivamente.
Numerosos autores han considerado la estructura de personalidad de los diferentes pacientes psiquiátricos como la clave para la comprensión de las significativas diferencias en su fenomenología, psicopatología y evolución, así como también de sus relaciones causales con los aspectos biológicos y ambientales. No obstante, la estructura de personalidad y en particular, las dimensiones y rasgos de personalidad premórbidos, han recibido poca atención en los últimos decenios. En el ámbito de la psicología caracterológica autores como Tellenbach (1961), von Zerssen (1981) y Kraus (1988) han realizado serios esfuerzos para verificar la existencia de dimensiones de personalidad íntimamente ligadas a determinadas patologías psiquiátricas. Si bien estos esfuerzos no han podido aún entregar conclusiones cabalmente verificadas las investigaciones relacionadas han permitido descubrir interesantes aspectos diferenciales de la psicopatología y psicometría diferencial de los pacientes con trastornos psiquiátricos. Los estudios de von Zerssen en Alemania y Japón (1988) de Kraus (1988), Tellenbach (1961) y nuestros propios estudios en pacientes depresivos endógenos y no endógenos tanto en Chile como en Alemania (Heerlein 1989,1991) sugieren la presencia de rasgos específicos en la personalidad premórbida de los pacientes con trastornos afectivos, caracterizados principalmente por una excesiva rigidez en la interacción individuo-ambiente.
Investigaciones realizadas en pacientes con trastornos afectivos señalan la presencia de un particular constructo de personalidad en estos pacientes definida como "Intolerancia a la Ambigüedad". Frenkel- Brunswik (1949,1951) describe originalmente éste constructo asociándolo a características autoritarias y rígidas de la personalidad. Numerosos autores han explorado y definido este constructo con relación a investigaciones sociológicas, psicosociales, pedagógicas y también psicopatológicas. Intolerancia a la ambigüedad corresponde, de acuerdo a la mayoría de estos autores, a la incapacidad cognitiva y emocional de tolerar la coexistencia de características opuestas en sí mismo o en el otro. Para Frenkel-Brunswik este constructo constituye una particular sensibilidad contra la ambigüedad perceptual y determina como respuesta una gran rigidez en sus procesos cognitivos.
En el ámbito psicopatológico Davids (1955) y Frey (1983) describen bajos índices de intolerancia a la ambigüedad en la personalidad de pacientes esquizofrénicos mientras Kraus (1988) postula altos índices en pacientes afectivos. En un estudio previo realizado en Heidelberg, Alemania, (Heerlein, 1991) constatamos empíricamente mayor intolerancia a la ambigüedad en pacientes con depresión mayor unipolar. No obstante, estos hallazgos no han podido ser verificados en estudios realizados en contextos culturales diferentes al de la cultura alemana.
El presente trabajo tiene por objetivo evaluar esta "intolerancia a la ambigüedad" junto a otras dimensiones psicométricas en una muestra de pacientes con un trastorno afectivo o esquizofrénico en Chile. Simultáneamente se pretende estudiar la interacción de este constructo con otras variables de personalidad, en particular la rigidez.
* Departamento de Psiquiatría, División Norte, Facultad de Medicina
Universidad de Chile. Av. La Paz 1003, Santiago de Chile.
**Psychiatrische Klinik der Universität Heidelberg, Alemania.