Antecedentes:
Los índices de mortalidad y morbilidad son altos en adultos con meningitis bacteriana aguda, especialmente en aquellos con meningitis neumocóccica. En estudios de meningitis bacteriana en animales, el tratamiento asociado a corticoesteroides tiene efectos beneficiosos.
Métodos:
Hemos llevado a cabo un estudio prospectivo, randomizado, a doble ciego y multicéntrico del tratamiento adyuvante con dexametasona, comparado con placebo, en adultos con meningitis bacteriana aguda. La dexametasona (10 mg) o el placebo fueron administrados entre 15 a 20 minutos antes o con la primera dosis de antibiótico y se administraron cada 6 horas durante 4 días.
Se intentó determinar en primer lugar, el puntaje en la Escala de Resultados de Glasgow a la octava semana (un puntaje de 5, indicó un resultado favorable vs. un puntaje de 1 a 4, que indicó un resultado desfavorable). Se realizó un subgrupo de análisis según el organismo causal. Los análisis se realizaron sobre la base de la intención del tratamiento.
Resultados:
Un total de 301 pacientes fue asignado de manera randomizada a un grupo de tratamiento: 157 al grupo con dexametasona y 144 al grupo con placebo. Las características iniciales de ambos grupos fueron similares. El tratamiento con dexametasona estuvo asociado con una reducción en el riesgo de resultado desfavorable (riesgo relativo, 0.59; 95% IC, 0.37 a 0.94; P=0.03).
El tratamiento con dexametasona también estuvo asociado con una reducción en la mortalidad (riesgo relativo de muerte, 0.48; 95% IC, 0.24 a 0.96; P=0.04). Entre los pacientes con meningitis neumocóccica, se observaron resultados desfavorables en el 26% dentro del grupo con dexametasona, comparado con el 52% en el grupo con placebo (riesgo relativo, 0.50; 95% IC, 0.30 a 0.83; P=0.006). En dos pacientes ocurrieron hemorragias gastrointestinales dentro del grupo con dexametasona y en 5 pacientes del grupo placebo.
Conclusiones:
El tratamiento temprano con dexametasona mejora el resultado en adultos con meningitis bacteriana aguda y no aumenta el riesgo de hemorragias gastrointestinales.