Los óvulos de mujeres sometidas a tratamiento radioterápico del cáncer son mucho más vulnerables de lo que se pensaba a los efectos de la radiación. Un estudio de la University of Edinburgh y de la University of St. Andrews (Reino Unido) ha descubierto que bajas dosis de radiación, de dos grays, pueden destruir la mitad de los óvulos que guarda una mujer en edad fértil hasta la menopausia. Anteriormente, se consideraba que este riesgo se producía a partir de dosis de cuatro grays.
Por lo general, el tratamiento con radioterapia alcanza dosis de 12 a 30 grays en el área afectada, pero no todos llegan directamente a los ovarios. Sin embargo, como informa la revista "Human Reproduction", dosis de estas magnitudes dirigidas a regiones pélvicas o abdominales, tiene muchas probabilidades de perjudicar la fertilidad.
Los investigadores han señalado que un cálculo de las dosis de radiación recibida por cada ovario, combinado con un estimación más adecuada de la radiosensibilidad del oocito humano, facilitaría advertir con mayor precisión a mujeres jóvenes del riesgo de una menopausia prematura. Una de las soluciones que para estos casos sugieren los especialistas es que la mujer, antes del tratamiento, preserve los ovocitos, congelándolos para reimplantarlos más tarde a fin de llegar al embarazo por medio de fertilización in vitro.
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University of St. Andrews