La colecistitis aguda - inflamación de la vesícula biliar - es causada la mayoría de las veces por cálculos vesiculares, los que constituyen uno de los desórdenes más comunes del tracto gastrointestinal, afectando alrededor del 10% de la población del mundo occidental [1,2]. Más del 80% de las personas portadoras de cálculos vesiculares son asintomáticas y la colecistitis aguda se desarrolla en el 1-3% de los pacientes con síntomas vesiculares [3]. La infección helmíntica (ascaridiasis) es la mayor causa de enfermedad biliar en los países en desarrollo del Asia, sur de África y Latinoamérica [4].
La obstrucción del cístico provoca al comienzo un proceso inflamatorio que resulta en una colecistitis aguda. Si la inflamación persiste puede provocar la perforación o gangrena de la vesícula biliar.
El diagnóstico de la colecistitis aguda se hace sobre la base de los hallazgos clínicos y los resultados de la ecografía. El tratamiento es predominantemente quirúrgico, aunque el momento de la intervención es aún debatido.
Métodos:
Esta revisión fue preparada mediante búsquedas en MEDLINE para artículos en inglés que incluyeran el término "acute cholecystitis" (colecistitis aguda). Se buscaron ensayos clínicos con puntos finales claros y conclusiones y los hallazgos presentados reflejan la mayor parte del trabajo publicado.
Patogénesis:
Más del 90% de las colecistitis agudas resultan de la obstrucción del cístico por cálculos o barro biliar que impactan en el cuello de la vesícula. Dicha obstrucción provoca un aumento en la presión intraluminal y - junto con una bilis sobresaturada de colesterol - desencadena una respuesta inflamatoria aguda. El trauma causado por los cálculos estimula la síntesis de prostaglandinas I2 y E2, que median en la respuesta inflamatoria [5] (Figura 1). La infección bacteriana secundaria con organismos entéricos (más comúnmente Escherichia coli, Klebsiella y Streptococcus faecalis) ocurre en cerca del 20% de los casos.
FIGURA 1: Patogénesis de la colecistitis aguda
El barro biliar es una mezcla de materia particulada y bilis y puede estimular la microlitiasis. Si el barro persiste - por ejemplo, a causa de que la paciente hubiera tenido varios embarazos o estuviera recibiendo nutrición parenteral total - los cálculos pueden formarse [6]. La mayoría de los pacientes con barro biliar no tienen síntomas, pero el barro en si mismo puede causar una colecistitis aguda.
Artículo comentado por el Dr. Rodolfo Altrudi, editor responsable de IntraMed en la especialidad de Cirugía General.