El estudio incluyó a 301 pacientes adultos que fueron asignados aleatoriamente a recibir dexamatasona o placebo, añadidos con el tratamiento antibiótico habitual. El corticosteroide se administró justo antes o al mismo tiempo que la primera dosis de antibiótico, y posteriormente cada 6 horas durante 4 días.

A las 8 semanas, el riesgo de muerte entre los tratados con dexametasona fue inferior a la mitad que entre los que recibieron placebo (7% frente a 15%). Asimismo, el tratamiento con el corticosteroide se asoció a una menor proporción de pacientes que acabaron con discapacidad moderada a severa.

El beneficio del fármaco se observa principalmente en meningitis neumocócica, causada por Streptococcus pneumoniae, y no tanto en la enfermedad meningocócica, causada por Neisseria meningitidis, aunque los pacientes afectadas por esta última también presentan menor grado de discapacidad tras ser tratados con dexametasona.

"No es importante sólo matar a la bacteria con antibióticos, sino también reducir la inflamación en el sistema nervioso centra", señalan los autores.

Webs Relacionadas
Universiteit van Amsterdam
http://content.nejm.org/
New England Journal of Medicine
http://content.nejm.org/