Tras revisar los certificados de defunción en el estado de Minnesota de las personas mayores de 70 años (Estados Unidos), un equipo norteamericano ha observado que las personas que alcanzan los 100 años de edad no suelen fallecer a causa de algunas de las enfermedades que provocan mayor mortalidad en las sociedades occidentales, como el infarto de miocardio, el cáncer, la diabetes o la EPOC.

Por ejemplo, indican que el infarto fue la causa de muerte del 7% de los septuagenarios y octogenarios, pero sólo del 2% de los centenarios.

En los certificados de defunción de muchas de estas personas que alcanzan una edad tan avanzada se cita en causa la muerte términos como "desconocida" o "senilidad".

Entre las principales causas de fallecimiento a partir de los 100 años aparecen la insuficiencia cardíaca congestiva y enfermedades neurológicas y mentales.

Journal of the American Geriatrics Society 2002;50:1561-1565

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