Es  un defecto del nacimiento en el cual la aorta se angosta en algún lugar de recorrido,  mas comunmente posteriormente al nacimiento de la arteria subclavia izquierda .De los dos tipos de coartación la mas común es la forma adulta o postductal con un corto segmento de estrechez  cerca del ligamento arterioso .

Causas, incidencia, y factores de riesgo:

De ese estrechamiento  resulta una disminución significativa de la presión arterial mas allá de la obstrucción y una muy elevada presión arterial  proximal a la obstrucción .
Ocurre  en aproximadamente 1/10.000  personas ; en el  80 % de los casos  la coartación se asocia  con  bicuspide aortica , ductus arterial persistente , CIV y Transposición corregida de los grandes vasos . Las asociaciones no cardiacas incluyen aneurismas en el poligono de Willys .

En la forma mas común , se obtiene una elevada presión en la parte superior del cuerpo con una presión arterial muy disminuida  en la parte inferior del cuerpo y en las piernas . 

Existe un incremento del riesgo de coartación de aorta en algunas condiciones genéticas tales como el síndrome de Turner.

Ocurre mas frecuentemente en niños  que en niñas  y sus síntomas pueden no desarrollarse hasta la adolescencia , aunque puede presentarse  muy precozmente dependiente de la severidad de la obstrucción .Estos síntomas incluyen hipertensión arterial localizada , disminución de  la  temperatura  en  las piernas y los pies , disminución de la capacidad de ejercicio  y básicamente una disminución acentuada de los pulsos en el hemicuerpo inferior   

Síntomas  y signos :

· mareos

· cefalea pulsátil

· visión  borrosa

· epistaxis

· Calambres musculares con el ejercicio

· Disminucion de los pulsos femorales  

· Frialdad  de  miembros inferiores 

· Hipertension arterial  generalmente sistodiastolica severa .

· Puede no haber sintomas
 
Otros signos:

El examen revela hipertensión arterial en los brazos , con una significativa diferencia entre los brazos y las piernas . La coartación de la aorta presenta una resistencia al flujo sistémico que se traduce en un aumento de la presión sistólica en el ventrículo izquierdo  y en la aorta ascendente , la cual genera un gradiente de presiones con la aorta descendente  que puede llegar a 80 mm. Hg..

Esta Hipertensión causa hipertrofia ventricular izquierda  como mecanismo compensador para mantener una función sistólica normal .Como resultado de la obstrucción se produce un retraso en la onda del pulso , de hecho el comienzo de la onda del pulso en la arteria femoral se retrasa > mas de 30 mseg , respecto al pulso radial  .En ocasiones el origen de la arteria subclavia izquierda  en la zona coartada puede estar comprometido y producir disminución del pulso radial homolateral.

 Se encuentra una soplo sistólico eyectivo en la base que se irradia a la zona interescapular . Loa adultos con circulación intercostal  muy desarrollada  pueden presentar soplos continuos en las zonas anterior , lateral y posterior del tórax.

Asimismo el soplo puede ser mínimo por la presencia de insuficiencia cardiaca  y volumen minuto disminuido  o simplemente porque la coartación es leve .No es infrecuente la presencia  de un soplo de Insuficiencia Aórtica.