A partir de un reciente estudio, fueron analizados restrospectivamente los datos antropométricos, las pruebas de la función pulmonar, los gases en sangre arterial y los poligráficos del sueño, en 218 pacientes con síndrome de apnea obstructiva del sueño (OSAS) (índice de apnea-hipopnea >15 h-1; 18 mujeres, 55±11 años): 125 pacientes tenían pruebas anormales de la función pulmonar, es decir, uno o más flujos o volúmenes por debajo del 80% o sobre el 120% del valor predictivo (grupo I) y 93 pacientes tenían pruebas normales de la función pulmonar (grupoII). La hipercapnia fue definida como un P aCO2>=6·0 kPa y la hipoxia como un P aO2<9·3 kPa. Los pacientes con pruebas anormales de la función pulmonar fueron más hipóxicos e hipercápnicos, más obesos y tenían un índice mayor de apnea-hipopnea (P<0·05).

Un total de 17 pacientes del grupo I y 4 del grupo II fueron hipercápnicos (13.6% y 4.3%, respectivamente). Un total de 31 pacientes en el grupo I (24.8%) tenían un P aO2<9·3 kPa y 6 (6.5%) en el grupo II. En cada etapa, el análisis de regresión múltiple mostró que en el grupo II, sólo dos factores estuvieron correlacionados con un P aCO2: una duración media de la apnea y FRC (respectivamente: c=0.228, P<0.001;c=0.006, P=0.0108) y sólo dos con un P aO2: duración media de la apnea: (c=-0.218, P=0.029) y BMI (c=-3.72, P<0.0001).

La hipercapnia por día está presente en el 4.3% y la hipoxia por día en el 6.5% de los pacientes con síndrome de apnea obstructiva del sueño y pruebas normales de la función pulmonar. Estas alteraciones en los gases sanguíneos en el OSAS con pruebas normales de la función pulmonar deben considerarse como criterior de severidad en el OSAS.