El los últimos años se ha asegurado que la fotoforesis, una forma extracorporal de fotoquimioterapia que utiliza psoraleno e irradiación ultravioleta A de leucocitos, es una forma efectiva de inmunomodulación.

A partir de un reciente estudio de doble ciego y controlado, un grupo de investigadores de origen sueco ha evaluado su efecto en la diabetes tipo 1, utilizando tabletas de un placebo y una foresis simulada en el grupo control.

Durante el estudio fueron incluidos un total de 49 niños, entre 10 y 18 años de edad con diagnóstico de diabetes tipo 1; 40 completaron el estudio y fueron sometidos a un período de seguimiento de 3 años (19 recibieron tratamiento activo con fotoforesis y 21 un tratamiento con placebo).

De acuerdo a los resultados obtenidos, los niños tratados activamente secretaron significativamente más péptido C a través de la orina durante el período de seguimiento, comparados con los niños del grupo control. Los valores del péptido C en suero mostraron diferencias parecidas entre ambos grupos. Las dosis de insulina por kilogramo de peso corporal que necesitaron llegar a valores HbA1c satisfactorios fueron siempre menores en el grupo tratado con fotoforesis; durante el período de seguimiento, no se observó ninguna diferencia entre ambos grupos considerando los valores HbA1c. El tratamiento fue bien aceptado excepto por náuseas (n = 3) y urticaria (n = 1) el el grupo tratado activamente. No se observaron diferencias en cuanto al peso o la altura, así como tampoco episodios de infección durante el período de seguimiento.
 
La fotoforesis proporciona un efecto adicional a su posible efecto placebo, observado como un efecto débil pero significativo en el proceso de la enfermedad en la diabetes tipo 1, que se mantiene aún luego de tres años del período de seguimiento.