Estudio longitudinal de dos años

Conflictos religiosos como predictores de la mortalidad en pacientes ancianos

Dado que ciertas formas de pérdida de la religiosidad pueden incrementar el riesgo de muerte, investigadores norteamericanos han investigado recientemente la relación que existe entre los conflictos religiosos con la enfermedad y la mortalidad.

Fuente: Arch Intern Med 2001; 161: 1881-1885

A pesar de que la concurrencia a la iglesia ha sido asociada con un riego de mortalidad reducido, no se ha realizado ningún estudio que examine el impacto de los conflictos religiosos en presencia de una enfermedad con la mortalidad.

En base a estos antecedentes, un grupo de investigadores norteamericanos ha investigado de manera longitudinal la relación que existe entre los conflictos religiosos con la enfermedad y la mortalidad.

Durante la investigación fue llevado a cabo un estudio de cohorte longitudinal entre el año 1996 y 1997, para evaluar el conclicto religioso positivo y la pérdida de la fe religiosa y las medidas demográficas y de salud física y mental iniciales, como variables control. La principal medida de evaluación fue la mortalidad percibida durante un período de 2 años. Para el estudio fueron seleccionados un total de 596 participantes de 55 años de edad o mayores, que eran pacientes intrahospitalarios del Centro Médico Universitario de Duke o del Centro Médico de Veteranos de Durham, Estados Unidos.

Luego de realizar un control de las variables demográficas y de salud física y mental, los mayores puntajes de conflicto religioso desde el inicio fueron predictivos de un riesgo de mortalidad mayor (tasa de riesgo [RR] de muerte, 1.06; 95% CI, 1.01-1.11;  2 = 5.89; P = .02). De acuerdo a lo resultados obtenidos se observó, además, que dos ítems de insatisfacción espiritual y un ítem acerca de la revaloración de lo demoníaco, como medida del cuestionamiento religioso, fueron predictivos de un riesgo de mortalidad aumentado:

"Me pregunto si Dios me ha abandonado" (RR de muerte, 1.28; 95% CI, 1.07-1.50;  2 = 5.22; P = .02),  "Cuestiono el amor que Dios me prodiga"  (RR de muerte, 1.22; 95% CI, 1.02-1.43;  2 = 3.69; P = .05) y "Creo que el diablo hace que esto ocurra" (RR de muerte, 1.19; 95% CI, 1.05-1.33;  2 = 5.84; P = .02).

A partir de los datos obtenidos por este estudio, los investigadores consideran que ciertas formas de pérdida de la religiosidad pueden incrementar el riesgo de muerte. Los hombres y mujeres ancianos enfermos que experimentan un conflicto religioso a causa de la presencia de su enfermedad parecerían tener un riesgo de muerte mayor, incluso luego del control de los factores demográficos, el estado de la salud mental y la salud inicial.