A partir de un reciente estudio un grupo de investigadores intentó identificar las características que correlacionaron con la respuesta clínica a la terapia con interleukina (IL)-2 en pacientes con melanoma metastásico.

Durante el estudio fueron evaluadas restrospectivamente las características clínicas y de laboratorio de 374 pacientes consecutivos con melanoma metastásico tratados con altas dosis de bolo endovenosos de IL-2 (720.000 IU/kg), desde el 1º de julio de 1988 hasta el 31 de diciembre de 1999.  

El índice de respuesta objetivo total fue del 15.5%. Los parámetros de pretratamiento de los pacientes, tales como los demográficos, los valores de laboratorio y la terapia principal, no correlacionaron con la respuesta; sin embargo, el 53.6% de los pacientes con metástasis cutánea y/o subcutánea sola sí respondieron, comparados con el 12.4% de los pacientes que presentaron la enfermedad en otras zonas (P2 = .000001). Durante la terapia, los pacientes que presentaron una respuesta tendieron a tener que recibir más dosis durante el curso 1 (16.2 ± 0.3 dosis v 14.5 ± 0.2 dosis; P2 = .0095); sin embargo, cuando la misma estuvo limitada a pacientes que estaban por completar ambos ciclos del curso 1, no se observó una diferencia significativa (P2 = .27). Los pacientes que respondieron alcanzaron un conteo de linfocitos máximo mayor inmediatamente después de la terapia, comparados con aquellos que no respondieron (P2 = .0026). El desarrollo de pruebas de la función tiroidea anormales y de vitiligo luego de la terapia, estuvo asociado con la respuesta (hormona de estimulación tiroidea, P2 = .01; libre T4, P2 = .0049; vitiligo, P2 < 10-6); sin embargo, la disfunción tiroidea puede haber estado relacionada más a la duración de la terapia con IL-2 que a la respuesta.

La presencia de metástasis sólo en las zonas cutáneas y/o subcutáneas, la linfocitosis inmediatamente luego del tratamiento y los efectos inmunológicos secundarios de larga duración, especialmente el vitiligo, estuvieron asociados con una respuesta antitumoral a la terapia con IL-2.