Científicosde la Universidad Estatal de Louisiana (Estados Unidos) en experimentos con ratones han observado que la introducción de una bacteria en sus pulmones desencadena la liberación de IL-17, pero que el alcohol inhibe la liberación de esta citocina, lo cual conduce a un aumento de la mortalidad por neumonía bacteriana.
Los resultados de estos experimientos involucran fuertemente a la IL-17 como una importante vía para la inmunosupresión asociada con el abuso crónico de alcohol.