La han ensayado investigadores del San Francisco Veterans Affairs Medical Center (Estados Unidos) en casi 1.500 pacientes mayores de 70 años hospitalizados por procesos agudos. El índice comprende 6 factores de riesgos asociados al riesgo de muerte: sexo masculino, ser dependiente de otras personas para realizar actividades cotidianas, cáncer, enfermedad cardíaca, insuficiencia renal y bajos niveles de albúmina.
Los autores escriben que, en términos globales, los pacientes ancianos tienen un 30% de probabilidades de morir antes de un año tras haber obtenido el alta hospitalaria. Pero esas probabilidades varían individualmente en un rango que va del 10% al 60%, en función de los citados factores de riesgo. Aquellos que tienen uno de los seis presentan un riesgo de mortalidad al cabo de un año del 13%, mientras que aquellos que presentan el mayor número tienen un riesgo del 68%.