Reconhece-se que aproximadamente 10% das pessoas com COVID-19 desenvolvam sintomas persistentes e muitas vezes recorrentes-remitentes além de 4 a 12 semanas após a infecção.

A presença de sintomas persistentes em uma pessoa previamente infectada é comumente referida por vários termos, incluindo condição pós-COVID-19, síndrome pós-fase aguda da COVID-19 e COVID prolongada.

O Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados (NICE) do Reino Unido fez uma distinção entre a doença que ocorre 4 a 12 semanas após a infecção (COVID-19 sintomático contínuo) e os sintomas que persistem por mais de 12 semanas (COVID prolongada).

Com isso, Subramanian e colaboradores (2022) conduziramum estudo de coorte retrospectivo usando um banco de dados de cuidados primários do Reino Unido, Clinical Practice Research Datalink Aurum, para determinar os sintomas associados à infecção confirmada por SARS-CoV-2 além de 12 semanas em adultos não hospitalizados e os fatores de risco associados ao desenvolvimento persistente sintomas.

Selecionaram 486.149 adultos com infecção confirmada por SARS-CoV-2 e 1.944.580 adultos pareados com o escore de propensão sem evidências registradas de infecção por SARS-CoV-2.

Os resultados incluíram 115 sintomas individuais, bem como a COVID prolongada, definido como um resultado composto de 33 sintomas de acordo com a definição de caso clínico da Organização Mundial da Saúde.

Os modelos de riscos proporcionais de Cox foram usados ​​para estimar as razões de risco ajustadas (aHRs) para os resultados. Um total de 62 sintomas foram significativamente associados à infecção por SARS-CoV-2 após 12 semanas.

Os maiores aHRs foram para anosmia (aHR 6,49, IC 95% 5,02–8,39), queda de cabelo (3,99, 3,63–4,39), espirros (2,77, 1,40–5,50), dificuldade de ejaculação (2,63, 1,61–4,28) e redução libido (2,36, 1,61-3,47).

Entre a coorte de pacientes infectados com SARS-CoV-2, os fatores de risco para a COVID prolongada incluíram sexo feminino, minoria étnica, privação socioeconômica, tabagismo, obesidade e uma ampla gama de comorbidades.

O risco de desenvolver COVID prolongada também aumentou ao longo de um gradiente de idade decrescente.

A infecção por SARS-CoV-2 está associada a uma infinidade de sintomas relacionados a uma variedade de fatores de risco sociodemográficos e clínicos.

Pessoas com infecção confirmada por SARS-CoV-2 estavam em maior risco de relatar uma ampla gama de sintomas ≥ 12 semanas após a infecção, em comparação com pacientes pareados com escore de propensão sem registro de infecção suspeita ou confirmada, após contabilizar características sociodemográficas e clínicas e relato de sintomas antes da infecção.

Os sintomas mais associados à infecção por SARS-CoV-2 incluíam alguns que já haviam sido reconhecidos em estudos anteriores, como anosmia, falta de ar, dor no peito e febre, mas também incluíam uma série de outros sintomas que não haviam sido reconhecidos anteriormente, como queda de cabelo e disfunção sexual.

A infecção anterior por SARS-CoV-2 foi independentemente associada à notificação à atenção primária de 20 dos 33 sintomas incluídos na definição de caso da OMS e mais 42 sintomas, além de 12 semanas da infecção. A infecção por SARS-CoV-2 foi associada a um aumento relativo de 26% no risco de relatar pelo menos um dos sintomas incluídos na definição de caso da OMS para COVID prolongada.

Entre aqueles com histórico de infecção confirmada por SARS-CoV-2, vários fatores de risco foram associados ao relato de sintomas 12 semanas ou mais após a infecção. Sexo feminino, gradiente de idade decrescente, pertencer a um grupo de minorias étnicas negras, mestiças, privação socioeconômica, tabagismo, IMC alto e a presença de uma ampla gama de comorbidades foram associados ao aumento do risco de ambos.