¿Debería ser obligatoria la vacunación para el personal sanitario?

Italia, Francia y Grecia han hecho que la vacunación covid-19 sea obligatoria para los trabajadores de la salud, e Inglaterra está haciendo que sea obligatoria para los trabajadores en hogares de cuidados y está consultando sobre la posibilidad de extenderla a los trabajadores de la salud y otro personal de atención social.

Los expertos debaten en The BMJ si los trabajadores de atención social y de salud de primera línea deberían ser obligados a tomar la vacuna, si los esfuerzos para alentarlos fracasan.

La seguridad del paciente es, en última instancia, responsabilidad de las instituciones de atención sanitaria y social, y tienen el deber de emplear únicamente a trabajadores cuya presencia no ponga a los pacientes en un riesgo innecesario de sufrir daños graves, sostiene Michael Parker de la Universidad de Oxford.

El personal también tiene responsabilidades y debe estar dispuesto a aceptar la vacuna a la luz de la evidencia de que ayudará a proteger a los pacientes y representa un riesgo bajo para ellos mismos, señala. “Los trabajadores sanitarios cuyo estado no vacunado suponga un riesgo para los pacientes tienen la obligación de aceptar la vacunación”, enfatiza.

Si bien se debe alentar al personal a vacunarse, aquellos que no lo hacen, debido a una contraindicación médica o son reacios, deben alejarse de los roles de primera línea, idealmente de inmediato, dice Parker.

La preocupación de que el traslado de personal pueda poner a los pacientes en mayor riesgo debido a problemas de contratación, "no es una justificación para no hacer nada", dice. Si no es posible garantizar rápidamente que los pacientes sean atendidos por personal vacunado, para cumplir con sus obligaciones de proteger a los pacientes, los empleadores deberían hacer obligatorio que todo el personal de primera línea restante sin una contraindicación médica grave sea vacunado.

Helen Bedford, del Instituto de Salud Infantil Great Ormond Street, Londres, y sus colegas argumentan que la vacunación obligatoria es "un instrumento contundente para abordar un problema complejo".

“No es necesaria, aceptable o la forma más efectiva de lograr una alta aceptación y plantea serios problemas éticos sobre la libertad de elección”, dicen.

En Inglaterra, la aceptación de la vacunación Covid-19 entre el personal del NHS y los hogares de ancianos es generalmente alta, argumentan: el 90% y el 87%, respectivamente, han recibido al menos una dosis.

Aceptan que se sabe que la aceptación es menor entre algunos grupos étnicos minoritarios, muchos de los cuales trabajan en los sectores de la atención sanitaria y social, y en roles de atención al paciente.