Controlar la percepción: las experiencias Aha corporizadas y en tiempo real predicen las soluciones correctas

Las experiencias de insight son repentinas, persuasivas y pueden acompañar valiosas ideas nuevas en ciencia y arte.

Introducción

Los fenómenos psicológicos que más interesan a los seres humanos son a menudo profunda y fundamentalmente subjetivos; tomemos, por ejemplo, la felicidad, el amor, el significado o la conciencia. El desafío de comprender estos fenómenos, particularmente para perseguirlos científicamente, a menudo radica en su naturaleza subjetiva y efímera. Este desafío existe para la repentina sensación de insight, un fenómeno enigmático donde una solución a un problema, o una nueva idea, aparece en la mente de su perseguidor como si "surgiera de la nada", llenándolo inmediatamente de certeza sobre su veracidad y valor (Schooler y Melcher, 2009).

A pesar del carácter efímero del insight, los investigadores han estado recopilando datos y buscando una explicación científica para tales experiencias de "conocimiento repentino" durante al menos el siglo pasado (Köhler, 1921; Sternberg y Davidson, 1994). Aunque se ha logrado un progreso considerable, siguen existiendo desafíos para trabajar eficazmente con experiencias de insight en entornos de laboratorio.

En este artículo, delineamos una nueva medida de insight incorporada y en tiempo real utilizando un dinamómetro que creemos captura las características clave de una experiencia de insight: sus cualidades cognitivas (repentinas e inesperadas) así como su calidad afectiva o fenomenológica (la experiencia Aha). Como aplicación de esta nueva herramienta, también pretendemos complementar investigaciones previas que examinan si las experiencias de insight incorporadas y en tiempo real, y su intensidad, son predictivas de ideas precisas.

Las muchas caras del insight

Medir los conocimientos en el laboratorio exige que tengamos una definición clara, pero la investigación previa ha sido algo heterogénea en este sentido (Laukkonen & Tangen, 2018). Para integrar inconsistencias en la literatura, Öllinger y Knoblich (2009) propusieron que el insight se puede definir como:

Los diferentes métodos de captura y definición de información también han cambiado con el tiempo. Metcalfe y Wiebe (1987) se centraron en medir la dimensión del proceso cognitivo del insight empleando una medida de "sentimientos de calidez" que rastrea las metacogniciones durante la resolución de problemas. Aquí, una solución metacognitivamente inesperada insinúa un proceso cognitivo diferente que uno predecible metacognitivamente (es decir, los procesos de resolución que conducen a la solución estaban o no estaban disponibles para la introspección).

Un hallazgo reciente y emocionante es que las experiencias de Aha tienden a correlacionarse con soluciones precisas a los problemas (Danek et al., 2014b, 2020; Danek & Wiley, 2017; Hedne et al., 2016; Salvi, Bricolo, et al., 2016 ; Threadgold et al., 2018; Webb et al., 2016, 2018), que discutimos más adelante.

En este artículo, por lo tanto, asumimos que tanto el proceso cognitivo (es decir, repentino e inesperado) como los componentes afectivos (es decir, la experiencia Aha) juegan juntos un papel en lo que podemos llamar "insight". También nos alineamos con investigaciones de neuroimagen más recientes, en las que los mismos problemas pueden resolverse con o sin conocimiento y, por lo tanto, deben capturarse caso por caso (Bowden y Jung-Beeman, 2007; Kounios y Beeman, 2014).

Para mostrar cómo el dinamómetro, una medida continua altamente sensible de la fuerza de agarre (Creswell et al., 2016), se extiende a las herramientas existentes para capturar información, a continuación proporcionamos una descripción general del autoinforme y las medidas de calidez de la percepción.

Sentimientos de calidez: la dimensión cognitiva del insight

La medida de calidez del insight supone que los humanos tienen algún sentido metacognitivo de cómo están progresando durante la resolución de problemas usó originalmente “calor” como un espectro intuitivo de progreso, donde un estado frío indica que uno está lejos de la solución y un estado caliente indica la sensación de que uno está cerca de la solución.

Por lo tanto, mientras resuelve el problema, ocasionalmente se le puede pedir a un participante que haga una calificación de calidez. El progreso percibido en el problema se puede estimar mediante calificaciones de calidez a lo largo del tiempo. La dimensión cognitiva de la percepción, es decir, las soluciones repentinas o inesperadas, se puede inferir luego de un cambio relativamente repentino de un estado frío a un estado de solución (por ejemplo, en cuestión de segundos).

Las soluciones de insight pueden tener diferentes cualidades afectivas que incluyen placer, alivio, una sensación de certeza y sorpresa.

Los patrones graduales de calidez no excluyen la presencia de una solución repentina porque el progreso en un problema puede ser ilusorio. Los participantes pueden sentir que están progresando en un problema y luego experimentar una solución repentina e inesperada, siempre que el progreso percibido no esté relacionado con la solución final.

Lo mejor de la fenomenología y la cognición: una medida incorporada en tiempo real

Aquí sugerimos que una nueva herramienta, que capture las dimensiones cognitiva y afectiva del insight, en tiempo real, así como la intensidad de la experiencia insight, puede ayudar a ampliar el trabajo previo y afirmar el sólido hallazgo de que Aha momentos tienden a ser correctos.

Un dinamómetro es una medida de mano muy sensible de la fuerza de agarre que se puede utilizar para capturar fluctuaciones de momento a momento en los estados cognitivos. En un estudio, Creswell et al. (2016) utilizaron el dinamómetro para medir el hambre porque argumentaron que la naturaleza no verbal del dispositivo lo hace menos sujeto a las limitaciones del lenguaje y es menos probable que interfiera con otras demandas de tareas.

Los autores encontraron que el dinamómetro era un mejor predictor de la conducta alimentaria real que los informes verbales. También observaron un "ensombrecimiento verbal"; si los participantes verbalizaban el hambre y usaban el dinamómetro, el dinamómetro ya no podía predecir la conducta alimentaria. Puede ser que el dominio de la resolución de problemas, y en particular la investigación sobre la experiencia subjetiva de Aha, también pueda beneficiarse de una medida más visceral y encarnada que no interfiera con las demandas de la tarea.

Muchos marcos teóricos también proponen que los sentimientos llevan información valiosa que ayuda a la toma de decisiones en contextos inciertos (Damasio, 1996; Schwarz, 2012; Slovic et al., 2007). De acuerdo con estas teorías, recientemente hemos propuesto que la sensación de insight puede actuar como una especie de "intuición" informativa que ayuda a la selección de nuevas ideas.

Tamaño de pendiente promedio por tipo de problema. Una mayor pendiente en el patrón del dinamómetro indica que el participante experimentó un progreso más metacognitivo hacia la solución. Las soluciones a los problemas analíticos tendían a derivarse de un mayor progreso percibido (se proporciona un ejemplo ilustrativo en la parte inferior izquierda de la figura), en comparación con los problemas de insight y CRA. Los círculos azules representan a los participantes individuales con una fluctuación horizontal aleatoria para ayudar a la visualización. El sombreado representa intervalos de confianza del 95%.

Discusión

Es una perspectiva intrigante que un sentimiento pueda predecir de alguna manera el descubrimiento de una buena idea en la propia cabeza. Aunque abundan las anécdotas de descubrimientos tan repentinos, solo en la última década los científicos han podido demostrar que los humanos pueden, y tal vez deberían, por lo tanto, confiar en sus sentimientos de percepción.

En este experimento, nuestro objetivo era desarrollar una nueva herramienta para medir los momentos de insight que captura las dimensiones cognitiva (brusquedad) y fenomenológica (Aha) del insight.

De acuerdo con estudios anteriores, descubrimos que los momentos de conocimiento que se capturaron con un dinamómetro predijeron el rendimiento objetivo de los problemas creativos. También encontramos que la intensidad de la experiencia Aha predijo la precisión de la solución, y que esta intensidad fue capturada por el dinamómetro. Los participantes naturalmente (es decir, sin instrucción) apretaron el dinamómetro más fuerte para experiencias Aha más intensas. En un análisis exploratorio, también encontramos que esta encarnación involuntaria de la intensidad de Aha predijo la confianza y la resolución precisa de problemas. Por lo tanto, de acuerdo con los hallazgos de numerosos estudios previos estos resultados indican firmemente que los sentimientos de Aha - y crucialmente, la intensidad del sentimiento - puede tener valor informativo sobre la veracidad de una solución de resolución de problemas.

Conclusión

En este experimento, investigamos si un dinamómetro, una medida altamente sensible de la fuerza de agarre, podría complementar las medidas previas de insight al capturar los componentes cognitivos (brusquedad) y sentimiento (Aha) del insight, incorporados en tiempo real.

Nuestros datos convergieron en gran medida con otras medidas similares y también demostraron que los momentos Aha en tiempo real son altamente predictivos de soluciones correctas a problemas, siempre que esos problemas involucren procesamiento implícito. Además, los participantes plasmaron naturalmente la intensidad de sus experiencias de conocimiento a través del dinamómetro, que se asignó a la confianza y el desempeño objetivo.

En el mundo exterior, esto significa que nuestros momentos Eureka pueden marcar descubrimientos importantes en situaciones complejas y multivariadas, pero quizás sean menos útiles cuando un problema exige un proceso de resolución de problemas más lineal.

También fue convincente descubrir que el dinamómetro capturó la intensidad del momento Aha a pesar de que a los participantes no se les indicó que lo comunicaran, y además predijo la precisión de las soluciones. En general, y en consonancia con trabajos anteriores, nuestros resultados reafirman el emocionante hallazgo de que los momentos Eureka tienden a ser correctos y probablemente juegan un papel importante y adaptativo en la toma de decisiones.