La evidencia está aumentando sobre las diversas presentaciones neurológicas asociadas con COVID-19. En una revisión rápida en The Lancet Neurology, Mark Ellul y sus colegas cubren muy bien estos hallazgos, pero nos gustaría enfatizar el riesgo de accidente cerebrovascular asociado.

Como se describe en esta revisión rápida, el síndrome respiratorio agudo severo coronavirus 2 (SARS-CoV-2) podría tener más probabilidades de causar eventos vasculares trombóticos, incluido el accidente cerebrovascular, que otros coronavirus y enfermedades infecciosas estacionales. De hecho, recientemente se informó un aumento de 7,6 veces en las probabilidades de accidente cerebrovascular con COVID-19 en comparación con la influenza.

La incidencia reportada de enfermedad cerebrovascular en pacientes con resultado positivo para SARS-CoV-2 varía de 1% a 6%, lo que potencialmente equivale a un gran número de personas a medida que avanza la pandemia en algunos países.

Los mecanismos propuestos para estos eventos cerebrovasculares incluyen un estado de hipercoagulabilidad por inflamación sistémica y tormenta de citocinas; respuestas inmunomediadas posinfecciosas y endoteliitis o endoteliopatía inducida por virus directos, que potencialmente conducen a trombosis angiopática, con partículas virales aisladas del endotelio de varios tejidos, incluido el tejido cerebral.

Varias regiones con alta prevalencia de COVID-19 han informado una incidencia estable o aumentada de accidente cerebrovascular de grandes vasos y una mayor incidencia de accidente cerebrovascular criptogénico (pacientes sin una causa típica de accidente cerebrovascular encontrada), a pesar de observar una disminución en un accidente cerebrovascular leve que posiblemente sea secundario a la cuarentena y el autoaislamiento.

Este efecto de cuarentena está respaldado por un análisis nacional en los EE. UU. de un software de procesamiento de imágenes de accidente cerebrovascular automatizado que muestra una disminución en la evaluación de imágenes para el accidente cerebrovascular durante la pandemia.

Nuestro grupo observó que cinco pacientes menores de 50 años que dieron positivo en SARS-CoV-2, algunos sin factores de riesgo vascular, ingresaron con ictus de grandes vasos en nuestros hospitales durante un período de 2 semanas (23 de marzo al 7 de abril de 2020) durante el apogeo de la pandemia en la ciudad de Nueva York (NY, EE. UU.) un aumento de 7 veces en la tasa de ictus de grandes vasos en los jóvenes en comparación con el año anterior, y los pacientes tenían hallazgos de laboratorio que sugerían un estado de hipercoagulabilidad, lo que llevó a la postulación de que el ictus probablemente estaba relacionado con la presencia de SARS-CoV- 2 en estos pacientes jóvenes.

Desde entonces, esta observación de accidente cerebrovascular relacionado con COVID-19 en pacientes jóvenes ha sido respaldada por datos adicionales de otros centros en todo el mundo. La edad media del paciente en varias series de casos de trombectomía de COVID-19 (edad media de 52,8 años en una serie de la ciudad de Nueva York [NY, EE. UU.], edad media de 59,5 años en una serie de París [Francia],  y una edad media de 59,5 años en una serie combinada de la ciudad de Nueva York y Filadelfia [PA, EE. UU.] es más joven que la población típica que se somete a este procedimiento.

Además, en los pacientes que presentaron un accidente cerebrovascular de grandes vasos durante la pandemia, los datos del Sistema de Salud Mount Sinai en la ciudad de Nueva York confirman que los pacientes que dieron positivo al SARS-CoV-2 eran significativamente más jóvenes, con una edad promedio de 59 años que los pacientes que dieron negativo para el SARS-CoV-2, que tenían una edad media de 74 años (DE 17), reflejando los hallazgos del grupo de París.

Los pacientes con COVID-19 que tenían un accidente cerebrovascular confirmado por imágenes y fueron admitidos a otro gran centro médico de la ciudad de Nueva York volvieron a ser más jóvenes, con una edad media de 63 años que un grupo de control de pacientes con accidente cerebrovascular que dieron negativo en el SARS-CoV-2 y tenían una edad media de 70 años.

Un análisis de casos y controles de imágenes del protocolo de accidente cerebrovascular agudo desde finales de marzo hasta principios de abril de 2020, en un gran sistema de salud de la ciudad de Nueva York mostró que, después de ajustar por edad, sexo y factores de riesgo vascular, La positividad de SAS-CoV-2 se asoció de forma independiente con el accidente cerebrovascular.

Muchos informes han documentado un aumento del riesgo de trombosis temprana en COVID-19 y se pueden encontrar anomalías de la coagulación en el dímero D y el fibrinógeno en pacientes con síntomas leves.

Hay muchos informes de COVID-19 temprano que se presentan con eventos trombóticos, lo que ha llevado al consenso para comenzar la terapia de anticoagulación temprano en el curso de la enfermedad COVID-19 antes de cualquier evento trombótico.

Hay informes en la literatura que abordan específicamente la macrotrombosis en la arteria carótida interna en pacientes con síntomas respiratorios leves de COVID-19 y accidente cerebrovascular como síntoma de presentación de la enfermedad.

Una serie multicéntrica de 26 pacientes con COVID-19 y ya sea isquémico o eventos hemorrágicos informaron que el 27% eran menores de 50 años. Además, el informe indicó que dos de los 15 pacientes con accidente cerebrovascular de grandes vasos eran menores de 50 años y sin factores de riesgo de accidente cerebrovascular previos.

En este estudio, consistente con otras series de casos, los pacientes con COVID-19 tienen peores resultados en términos clínicos que los pacientes con accidente cerebrovascular que no tienen COVID-19. Esto probablemente esté relacionado, en parte, con el proceso de la enfermedad COVID-19.

En conclusión, los datos que apoyan una asociación entre COVID-19 y accidente cerebrovascular en poblaciones jóvenes sin factores de riesgo vascular típicos, a veces con solo síntomas respiratorios leves, están aumentando.

Se están realizando futuros registros prospectivos para estudiar más a fondo esta asociación, así como estudios de anticoagulación para prevenir estos eventos potencialmente devastadores de la vida.

Creemos que, en pacientes jóvenes por lo demás sanos que presentan un accidente cerebrovascular durante la pandemia, el diagnóstico de COVID- 19 deben investigarse a fondo. Por el contrario, en pacientes con síntomas respiratorios leves de COVID-19, se debe mantener un umbral bajo para la investigación de accidente cerebrovascular si presentan nuevos síntomas neurológicos.