Crean una superficie que previene infecciones hospitalarias

Científicos de Córdoba realizaron modificaciones en un material presente en dispositivos médicos y lograron inhibir el desarrollo de comunidades de Staphylococcus aureus, la bacteria que causa la mayor cantidad de infecciones hospitalarias.

Ese estafilococo es un microorganismo que provoca desde infecciones menores hasta otras que amenazan la vida, como sepsis, endocarditis y neumonía.

“Nuestro trabajo es de ciencia básica, pero si se realizaran ensayos de validación, las superficies podrían incorporarse en dispositivos biomédicos tales como catéteres, marcapasos, prótesis, válvulas cardíacas o lentes de contacto”, señaló a la Agencia CyTA-Leloir la directora del estudio, Carla Giacomelli, directora del equipo de trabajo “Biofisicoquímica de superficies” del Instituto de Investigaciones en Fisicoquímica de Córdoba (INFIQC).

Staphylococcus aureus, así como otras bacterias, se unen y forman “biofilms” o comunidades cuando se ponen en contacto con la superficie de un dispositivo médico y así resisten mejor las defensas inmunes y la acción de antibióticos.

En las imágenes de microscopia se ven mayoritariamente bacterias adheridas vivas (puntos verdes) sobre la superficie sin modificar, mientras que sobre las superficies modificadas se observan bacterias adheridas muertas (puntos rojos) o ausencia de adhesión bacteriana.

Tal como revela la revista “Colloids and Surfaces B: Biointerfaces”, Giacomelli y su equipo no desarrollaron un nuevo material, sino que modificaron la superficie de uno ya existente difundido en el ámbito médico que está constituido de dióxido de silicio.

“Modificamos esta superficie con proteínas plasmáticas sometidas a un tratamiento térmico y observamos una disminución del 90% en el número de bacterias vivas adheridas inicialmente y una completa inhibición de la formación de biofilm”, indicó la primera autora del estudio, la doctora María Laura Martín, quien trabaja en el grupo de Giacomelli en el INFIQC, que depende de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC) y del CONICET.