La falta de sueño afecta el metabolismo de las grasas

Sociedad Americana de Bioquímica y Biología Molecular

Todos estamos un poco cortos de sueño durante la semana laboral. Un nuevo estudio se suma a la creciente evidencia sobre cuán dañina puede ser la falta de sueño. En el Journal of Lipid Research, los investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania informan que solo unos días de privación del sueño pueden hacer que los participantes se sientan menos llenos después de comer y metabolizar la grasa en los alimentos de manera diferente.

Se sabe que la interrupción del sueño tiene efectos nocivos sobre el metabolismo desde hace algún tiempo. Orfeu Buxton, profesor de Penn State y uno de los autores principales del nuevo estudio, contribuyó a gran parte de la investigación que demuestra que la restricción del sueño a largo plazo pone a las personas en un mayor riesgo de obesidad y diabetes. Sin embargo, dijo Buxton, la mayoría de esos estudios se han centrado en el metabolismo de la glucosa, que es importante para la diabetes, mientras que relativamente pocos han evaluado la digestión de los lípidos de los alimentos.

Kelly Ness, ahora becaria postdoctoral en la Universidad de Washington, dirigió el estudio cuando era una estudiante graduada en el laboratorio de Buxton. Después de que los participantes pasaron una semana durmiendo lo suficiente en casa, dijo, los 15 hombres sanos de 20 años ingresaron al laboratorio de sueño para el estudio de diez noches. Durante cinco de esas noches, los participantes no pasaron más de cinco horas en la cama cada noche.

Durante el estudio, dijo Ness, ella y otros investigadores recopilaron datos, pero también pasaron tiempo "interactuando con los sujetos, jugando con ellos, hablando con ellos, ayudando a mantenerlos despiertos, comprometidos y positivos".

Para descubrir cómo el incómodo horario afectó el metabolismo, los investigadores dieron a los participantes una cena estandarizada alta en grasas, un tazón de chili mac, después de cuatro noches de restricción de sueño. "Fue muy apetecible, ninguno de nuestros sujetos tuvo problemas para terminarlo, pero muy calóricamente denso", dijo Ness. La mayoría de los participantes se sintieron menos satisfechos después de comer la misma comida rica mientras estaban privados de sueño que cuando la habían descansado bien.