Casos de bebés sin manos o brazos causan preocupación en Francia

Francia inició una investigación a nivel nacional luego de la revelación de que cerca de dos docenas de bebés nacidos sin manos o brazos provocaron una controversia en la que participaron autoridades de salud, grupos locales de vigilancia, políticos y las familias de los bebés.

Entre las preguntas aún sin respuesta está si los grupos de deformidades congénitas son una anomalía estadística o si los factores externos, como medicamentos o pesticidas, podrían ser responsables. La especulación de los medios sobre las posibles causas de estas anomalías, algunas de las cuales pueden corresponder a agenesias de las extremidades superiores transversales, ha sido generalizada.

Las investigaciones, previamente confinadas a las pocas regiones donde ocurrieron los grupos de casos, se extenderán en todo el país, dijo François Bourdillon, director general de la agencia estatal de salud Santé publique France (SpF), el 31 de octubre.

Agnès Buzyn, ministro de solidaridad y salud, por su parte dijo que era inaceptable que las autoridades sanitarias competentes no hubieran encontrado una causa. "Quiero saber. Creo que toda Francia quiere saber", dijo en una reunión de prensa el 21 de octubre." Podría ser un factor ambiental. Tal vez se deba a lo que estas mujeres comieron, bebieron o respiraron”.

Se esperaba que la investigación más amplia informara sus conclusiones iniciales a fines de enero y publicara un informe completo en junio. Los llamados casos de bebés sin brazos llamaron por primera vez a la atención del público en septiembre, cuando la prensa francesa informó que se observaron dos grupos en los departamentos vecinos del noroeste de Francia. Entre 2011 y 2013, se identificaron cuatro casos en la región de Morbihan y tres más entre 2007 y 2008 en la región de Loire-Atlantique.

Una evaluación separada realizada en el departamento de Ain en la región de Rhône-Alpes, en el centro-este de Francia, reveló siete casos similares entre 2009 y 2014.

Desde que los casos salieron a la luz, han desatado una disputa pública entre SpF y Remera, un registro financiado con fondos públicos que monitorea incidencias de deformidades en el nacimiento en la región en la que se encuentra Ain.

Remera, uno de los seis registros de este tipo en Francia, se estableció en 1973 a raíz del escándalo de la talidomida después de que alrededor de 10.000 bebés en todo el mundo nacieron con miembros malformados o desaparecidos después de que sus madres recibieron el medicamento para tratar las náuseas matutinas.

Remera dice que sonó la alarma a principios de 2011, pero que no se tomó ninguna medida oficial para abordar sus preocupaciones sobre el grupo que había identificado en un distrito rural de Ain. Remera también rechazó la conclusión de SpF, publicada a principios de octubre sobre la base de su propia investigación, de que los siete casos en Ain no excedían la norma estadística.