Probióticos reducen la diarrea por C. difficile

Por Megan Brooks

NUEVA YORK (Reuters Health) - El uso de probióticos en los pacientes bajo tratamiento con antibióticos de amplio espectro redujo un 66 por ciento el riesgo relativo de padecer diarrea asociada con Clostridium difficile (DACD) sin efectos adversos graves, según demuestra un revisión de datos publicada en Annals of Internal Medicine.

La DACD es más común en los adultos mayores hospitalizados o internados en centros de atención prolongada que están expuestos al uso de antibióticos de amplio espectro.

Es un "problema enorme y difícil de prevenir. Cuando aparece, es muy difícil de eliminar y demanda un tratamiento costoso", explicó en una conversación telefónica el doctor Bradley Johnston, epidemiólogo clínico del Hospital para Niños Enfermos de Toronto.

El experto dijo que "en los adultos mayores que están internados y expuestos al uso de antibióticos, los datos disponibles demuestran que los probióticos son efectivos y reducen significativamente la DACD. Además, son seguros y relativamente económicos".

El meta-análisis incluyó 20 ensayos clínicos aleatorizados publicados, en los que se había comparado el uso de probióticos (cualquier cepa o dosis) frente a placebo o ningún tratamiento para prevenir la DACD. En total, los estudios proporcionaban información de 3.818 adultos y niños tratados con antibióticos de amplio espectro.

Los probióticos utilizados incluían especies de bacterias y levaduras (Lactobacilli spp, S. boulardii spp, L. rhamnosus spp, bifidobacterium spp, Saccharomyces spp y Streptococcus spp). Sólo dos ensayos clínicos habían sido pediátricos.

El riesgo relativo de DACD con el uso de probióticos era de 0,34 y el equipo escribe que "en una población con un 5 por ciento de incidencia de DACD asociada con el uso de antibióticos (el riesgo medio del grupo de control), la profilaxis con probióticos evitaría 33 diarreas (entre 25 y 38) por cada 1.000 pacientes".

Independientemente del tipo de combinación, los probióticos "parecieron funcionar. Hicimos un subanálisis de especies múltiples versus especies únicas y aunque no detectamos una diferencia significativa, las especies múltiples actuaron algo mejor", indicó Johnston.