Proyectos multidisciplinares | 22 FEB 11

El cáncer visto por físicos y matemáticos

EEUU invierte 45 millones en estudiar los tumores desde nuevos enfoques. Expertos de otras áreas opinan que la batalla contra esta lacra va lenta.

Ángel Díaz | Madrid

Cuatro décadas después de que en Estados Unidos se declarara la "guerra al cáncer" (en expresión del presidente Nixon) e investigadores de todo el mundo se hayan dejado los sesos tratando de encontrar una solución a este grupo de enfermedades, lo cierto es que sigue siendo uno de los problemas médicos y sanitarios más graves a los que se enfrenta nuestra sociedad.

Se han logrado importantes avances, muchos de ellos en materia de prevención, pero las cifras de mortalidad no se han reducido drásticamente, al contrario de lo que ha ocurrido con otras muchas enfermedades en los últimos tiempos.

Llegados a este punto, muchos expertos piensan que es el momento de buscar nuevos enfoques al problema. Con este espíritu, el Instituto Nacional del Cáncer, el organismo público estadounidense más importante dedicado a este problema, ha decidido atraer a especialistas de otras áreas, como la física y las matemáticas, para que ayuden a buscar soluciones desde distintos puntos de vista. Para ello, el organismo ha repartido, desde 2009 y con miras a cinco años, unos 45 millones de euros entre 12 grupos multidisciplinares distribuidos por todo el país, en instituciones de primera fila como el Memorial Sloan-Kettering Cancer Center o la Universidad de Princeton.

'Conmoción y espanto'

"Las tasas de mortalidad para muchos cánceres permanecen estables o se incrementan", indica Robert Austin, catedrático de Física y líder del centro mixto contra el cáncer de la citada universidad. "Es cierto que la gente vive más, pero, al final, el cáncer suele vencer. Nuestro actual enfoque de 'shock and awe' [conmoción y espanto, en referencia al ataque indiscriminado a las células tumorales] podría no ser el más adecuado", argumenta este investigador.

 

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