Las intervenciones del estilo de vida

Hay muchas pruebas científicas que demuestran que mantenerse en forma y comer bien son fundamentales para una vida larga y saludable, pero el hecho de que más de 8 millones de estadounidenses tengan un historial de ataque cardiaco, accidente cerebrovascular o insuficiencia cardiaca sugiere que muy pocos están tomando en serio este mensaje.

Ese es el tema de un nuevo comunicado científico de la American Heart Association (Asociación Estadounidense del Corazón) (AHA), en el que se examinaron 74 estudios publicados anteriormente y se desarrollaron estrategias específicas de comportamiento de salud para ayudar a las personas a mantenerse cardiosaludables.

La AHA considera que tomar medidas de sentido común, tan simples como escribir la cantidad de ejercicio que se hace cada día, puede mantener a las personas cardiosaludables.

"Si el paciente colabora con los médicos y lleva un registro de todo lo que hace, como mantener diarios de comidas o actividades, esta pequeña información puede ayudar realmente a que el paciente se mantenga motivado para seguir un estilo de vida más saludable", señaló la Dra. Mary Ann McLaughlin, presidente de la Junta de Directores de la AHA de la ciudad de Nueva York.

"Se trata de una revisión sistemática de múltiples estudios que han abordado los cambios de estilo de vida y su relación con la actividad física y la dieta", agregó el Dr. Ralph Sacco, presidente de la AHA y profesor de neurología, epidemiología y genética humana en la Facultad de medicina Miller de la Universidad de Miami. "Es un proceso científico muy riguroso que califica y revisa toda la información existente ahí fuera sobre el cambio de comportamiento. Este trabajo habla en realidad sobre las pruebas científicas que avalan los métodos para cambiar de comportamiento".

El nuevo comunicado aparece en línea el lunes y se publicará en la edición del 27 de julio de Circulation.

La enfermedad cardiaca sigue siendo la causa número uno de muerte tanto en hombres como en mujeres en Estados Unidos. Factores del estilo de vida, como una dieta pobre y falta de actividad física, son los principales culpables de la doble epidemia de obesidad y enfermedad cardiaca.

De acuerdo con la información de respaldo del estudio, mejorar estos factores del estilo de vida para erradicar la principal enfermedad cardiovascular elevaría la esperanza de vida de los estadounidenses a cerca de siete años.

Conocer bien cuál es su estado cardiovascular actual es un buen comienzo, señalan los expertos.

"'El programa Life's Simple 7' es una de las formas en que las personas pueden comprender cuáles son los riesgos y comenzar a tomar el control sobre su salud", explicó Sacco. Este programa de la AHA pide a los estadounidenses que sigan siete directrices para una vida sana, entre las que se encuentran controlar la presión arterial y mantenerse activo.

Otros estudios han revelado que las estrategias de comportamiento cognitivo-conductual, intervenciones que ayudan a una persona a cambiar comportamientos poco saludables específicos, son la piedra angular de los esfuerzos para hacer cambios duraderos en el estilo de vida.