Las pruebas de imagen reducen las estancias hospitalarias

MARÍA SAINZ

Las tecnologías de imagen, como la tomografia axial computerizada (TAC) o la resonancia magnética, se pueden asociar con ingresos hospitalarios más cortos. Esta reducción del periodo de hospitalización se traduce, a la postre, en un ahorro de dinero. Así lo sostienen los autores de un nuevo trabajo aparecido en 'Journal of The American College of Radiology'.

Si bien es cierto que los equipos tecnológicos suponen un importante desembolso, no parece que los costes sanitarios se estén viendo marcadamente aumentados de forma global. Conscientes de este "crecimiento estable", Susanna I. Lee y su equipo del departamento de Radiología del Hospital General de Massachusetts (EEUU) indagan en una de sus posibles causas.

Los expertos sostienen que las pruebas de imagen pueden disminuir los gastos gracias a su influencia, entre otras, en la reducción de los tiempos de estancia en el hospital. Para probar su hipótesis, estudiaron 10.000 casos de ingresos en los que se recurrió, por lo menos en una ocasión, a este tipo de tecnología médica. Más en concreto, se optó por el TAC, la resonancia o a la escintigrafía (una prueba de Medicina Nuclear).

Además del tipo de examen médico, los especialistas del centro de Boston analizaron si éste se realizó antes o después del ingreso hospitalario. Intentaron "demostrar que los pacientes que se someten a una prueba de imagen al principio de la admisión cuentan con periodos más cortos de hospitalización y determinar los tipos de análisis [...] y los principales diagnósticos para los que esto sería más importante".

Como norma general, los pacientes que se someten a una prueba de imagen tienen más posibilidades de quedarse ingresados durante una temporada más larga, en comparación con aquellos a los que no se examina de esta forma. Además, estos últimos suelen ser algunos años más jóvenes que los primeros.