La Nitazoxanida para el tratamiento de los parásitos intestinales en los niños

Los protozoarios parásitos, especialmente Cryptosporidium y Giardia, son causa de diarrea persistente en los países subdesarrollados. Las consecuencias a largo plazo de la diarrea comprenden la predisposición a otras infecciones entéricas, deficiencias nutricionales y de crecimiento y retraso en el desarrollo cognitivo. Los protozoos son también causa importante de diarrea persistente en los países desarrollados y con frecuencia se asocian con epidemias relacionadas con la contaminación del agua (Giardia, Cryptosporidium) o alimentos (Cyclospora). Diversos estudios demostraron que la mayoría de las infecciones intestinales se pasan por alto con los métodos de diagnóstico estándar.

La nitazoxanida es un derivado de la nitrotiazolil-salicilamida con una actividad antihelmíntica y antiprotozoaria de amplio espectro. Se considera que su mecanismo de acción es la inhibición de las reacciones de transferencia de electrones dependientes de la enzima piruvato:ferredoxina oxidorreductasa, esencial para el metabolismo de los microorganismos anaeróbicos. La nitazoxanida se absorbe bien luego de la administración oral y la absorción aumenta con la ingesta de alimentos. La droga se convierte rápidamente a su metabolito activo tizoxanida, que es glucuronizado y se excreta en bilis y en orina. Fue inicialmente aprobada para el tratamiento de la criptosporidiosis y giardiasis en niños entre 1 y 11 años. Para la mayoría de las indicaciones, la dosis recomendada es de 100 mg (5 ml) para los niños entre 12 y 47 meses, 200 mg (10 ml) para aquellos entre 4 y 11 años y 500 mg para los niños mayores y adultos (aproximadamente 15 mg/kg/día) cada 12 horas durante 3 días. En general, esta droga es bien tolerada y la frecuencia de efectos adversos es similar a la del placebo. Las reacciones adversas comprenden dolor abdominal, diarrea, vómitos y cefalea. En esta reseña se analizan los estudios clínicos que evaluaron la eficacia de nitazoxanida en niños con parasitosis intestinales.

Estudios clínicos con nitazoxanida realizados en niños

Criptosporidiosis

Un estudio controlado con placebo realizado en Egipto en niños inmunocompetentes y adultos con criptosporidiosis demostró que la nitazoxanida produjo mejoría clínicamente significativa. Al séptimo día, la diarrea se resolvió en 39 de 49 (80%) casos tratados con nitazoxanida en comparación con 20 de 49 (41%) de los que recibieron placebo. La nitazoxanida también redujo la duración de la eliminación de ooquistes. En Zambia, un curso terapéutico de 3 días con nitazoxanida produjo no sólo la mejoría clínica y parasitológica sino que también mejoró la supervivencia en niños con desnutrición grave con criptosporidiosis crónica. Entre los pacientes sin infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (HIV) se observó la resolución del cuadro a los 7 días en 14 de 25 (56%) pacientes tratados con nitazoxanida en comparación con 5 de 22 (23%) de aquellos tratados con placebo y en 7 de 8 con fracaso terapéutico. En niños con infección por HIV no se observó una respuesta significativa con las dosis recomendadas usualmente.

Sin embargo, en adultos con recuentos de células CD4+ > 50 fueron efectivas dosis más altas y por períodos más prolongados. Actual