En The Lancet del 19 de marzo de 2003 puede leerse un informe de Salud Pública de Los Angeles, California, sobre la identificación y la prevención de fuentes de infecciones por MRSA, los que en este caso correspondieron a lesiones cutáneas en personas que viven en comunidad, como los reclusos de la cárcel del Condado de Los Angeles.

Durante 2002, Los Angeles County Department of Health Services (LACDHS) investigó tres brotes de infecciones cutáneas surgidos en la comunidad asociados con el por S. aureus meticilina resistente (MRSA) . Si bien este organismo suele aparecer en los centros hospitalarios; sin embargo, recientes investigaciones de MRSA asociado a la comunidad (MRSA-CO) han identificado la infección en varios grupos, incluyendo servicios correccionales, equipos atléticos y otros. Este informe describe las investigaciones de MRSA-CO en el condado de Los Angeles.

En septiembre de 2002, LACDHS investigó los casos de infección por MRSA de dos atletas de un mismo equipo que fueron hospitalizados con MRSA en la misma semana, no habiéndose identificado otros casos de MRSA. La fuente de la infección de MRSA de estos pacientes no ha sido determinada.

El 22 de noviembre del mismo año, 2 meses después, los médicos de dos clínicas infectológicas importantes notificaron al LACDHS casos de infecciones cutáneas por MRSA en hombres que habían tenido sexo con otros hombres. La LACDHS ha aumentado su vigilancia en determinadas clínicas que atienden a ese grupo de hombres y ha comenzado un estudio sobre los factores de riesgo de infección dentro de esa población.

EN la actualidad, dice el informe, LACDHS está investigando un brote en la cárcel de Los Angeles, en la cual 928 reclusos tuvieron infección de sus heridas por MRSA, diagnosticada en 2002. En un principio fue atribuido a que dichos pacientes sufrieron la picadura de arañas pero posteriormente se comprobó la infección por MRSA. Al revisar las historias clínicas de 39 de los 66 hospitalizados con esas infecciones se halló que todos habían comenzado con una infección de la piel, pero más tarde 10 de ellos tuvieron una enfermedad invasiva, incluyendo bacteriemia, endocarditis u osteomielitis.

Los Angeles County Jail es la cárcel más grande del sistema carcelario de los Estados Unidos y cada año ingresan en ella 165.000 reclusos. LACDHS brindó recomendaciones para el diagnóstico y el tratamiento de las infecciones de piel en la cárcel y en el trabajo, en un trabajo conjunto con Los Angeles County Sheriff´s Department para revisar las políticas y los procedimientos en la lavandería, las duchas, la limpieza ambiental, el cuidado de la piel y el control de la transmisión persona a persona.

En cada uno de los brotes, el patrón de sensibilidad antimicrobiana de los aislados de MRSA de esos pacientes ha sido similar, incluyendo la resistencia a las fluoroquinolonas. El análisis molecular por electroforesis en gel de campo pulsado de los aislados que se realizó en Los Angeles County Public Health Laboratory ha identificado una cepa predominante, común a todas las mencionadas brotes. La patente electroforética de la cepa predominante también coincide con los patrones electroforéticos que los CDC han identificado en los brotes de la comunidad en otras parte de los Estados Unidos (datos no publicados de los CDC, 2003). Los aislados de MRSA seleccionados se enviarán a los CDC para caracterizar sus factores de virulencia y sus toxinas.

LACDHS aconseja a los prestadores de salud tener presente que el MRSA es una causa documentada de infecciones cutáneas y de tejidos blandos que se presenta en la comunidad. El tratamiento local y la incisión y drenaje siguen siendo los tratamientos de primera línea para las infecciones de los tejidos blandos.

Se recomienda a los médicos que sospechan la infección por MRSA de la piel y el tejido blando que soliciten un cultivo microbiológico de las heridas y procedan al tratamiento antimicrobiano apropiado.

Las infecciones de piel deberían ser prevenidas cortando y limpiando las abrasiones mediante el lavado con agua y jabón. Las investigaciones previas del conjunto de infecciones por MRSA en grupos comunitarios han comprobado que la transmisión del MRSA se hace a través de la contaminación de objetos comunes (por ej., equipos deportivos, toallas, asientos y, objetos personales) contaminados con MRSA (CDC, datos no publicados, 2002). Para prevenir las infecciones por MRSA provenientes de equipos de atención médica contaminados, los prestadores de salud deben implementar las precauciones estándar y hacer una higiene apropiada de las manos entre los pacientes en tratamiento, junto con la limpieza de las superficies de los consultorios con desinfectantes comerciales o lavandina diluida (1 cucharada de lavandina en un 1 litro de agua); además, debe eliminar con cuidado los vendajes y otros materiales que entren en contacto con el pus, la secreción nasal, la sangre y la orina.

Los brotes descritos en este informe reflejan la importancia de las infecciones por MRSA-CO. En colaboración con los departamentos estatales sanitarios, los CDC conducen una vigilancia activa de la población para los MRSA-CO en regiones seleccionadas de los Estados Unidos para ayudar a caracterizar la incidencia y los factores de riesgo de MRSA en la comunidad.

Traducción y resumen objetivo. Dra. Marta Papponetti. Editora responsable de Medicina Interna de Intramed. Especialista en Medicina Interna. Docente Autorizada de la Universidad de Buenos Aires.