Con motivo del Día Mundial contra el Cáncer, que se conmemora el 4 de febrero, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC, por sus siglas en inglés), dependiente de la Organización Mundial de la Salud (OMS), publicó las últimas estimaciones de la carga mundial del cáncer.
La OMS también difundió resultados de encuestas de 115 países, que muestran que la mayoría de las naciones no financian adecuadamente los servicios prioritarios de cáncer y cuidados paliativos, como parte de la cobertura sanitaria universal (CSU).
Las estimaciones de la IARC, basadas en datos aportados por los países en 2022, destacan la creciente carga del cáncer, el impacto desproporcionado en las poblaciones desatendidas y la necesidad urgente de abordar las desigualdades en materia de cáncer en todo el mundo.
Se estima que en 2022 se produjeron 20 millones de nuevos casos de cáncer y 9,7 millones de muertes. El número estimado de sobrevida tras cinco años posteriores al diagnóstico de cáncer era de 53,5 millones.
Aproximadamente 1 de cada 5 personas desarrolla cáncer a lo largo de su vida y alrededor de 1 de cada 9 hombres y 1 de cada 12 mujeres muere a causa de la enfermedad, informó la IARC en un comunicado
La encuesta mundial de la OMS sobre la cobertura universal de salud y el cáncer muestra que sólo el 39% de los países participantes cubrieron los aspectos básicos de la gestión del cáncer como parte de sus servicios de salud básicos financiados para todos los ciudadanos, los 'paquetes de beneficios de salud' (PBS). Sólo el 28% de los países participantes cubrieron adicionalmente la atención a personas que requieren cuidados paliativos, incluido el alivio del dolor en general, y no sólo los relacionados con el cáncer.
| Pulmón, mama y colorrectal: los tres principales cánceres en 2022 |
Las nuevas estimaciones del Observatorio Mundial del Cáncer de la IARC, que cubren 185 países y 36 tipos de cáncer muestran que solo 10 tipos de cáncer representaron alrededor de dos tercios de los nuevos casos y muertes a nivel mundial en 2022.
El cáncer de pulmón fue el cáncer más frecuente en todo el mundo, con 2,5 millones de casos nuevos que representan el 12,4% del total de casos nuevos.
El cáncer de mama ocupó el segundo lugar (2,3 millones de casos, 11,6%), seguido del cáncer colorrectal (1,9 millones de casos, 9,6%), el cáncer de próstata (1,5 millones de casos, 7,3%) y el cáncer de estómago (970.000 casos, 4,9%).
El cáncer de pulmón fue la principal causa de muerte por cáncer (1,8 millones de muertes, 18,7% del total de muertes por cáncer), seguido del cáncer colorrectal (900.000 muertes, 9,3%), el cáncer de hígado (760.000 muertes, 7,8%), el cáncer de mama (670 000 muertes, 6,9%) y cáncer de estómago (660.000 muertes, 6,8%).
El resurgimiento del cáncer de pulmón como el cáncer más común probablemente esté relacionado con el consumo persistente de tabaco en Asia.
Hubo algunas diferencias por sexo en la incidencia y la mortalidad con respecto al total mundial para ambos sexos. Para las mujeres, el cáncer más comúnmente diagnosticado y la principal causa de muerte por cáncer fue el cáncer de mama, mientras que para los hombres fue el cáncer de pulmón.
El cáncer de mama fue el cáncer más común entre las mujeres en la gran mayoría de los países (157 de 185). Para los hombres, los cánceres de próstata y colorrectal fueron el segundo y tercer cáncer más común, mientras que los cánceres de hígado y colorrectal fueron la segunda y tercera causa más común de muerte por cáncer. Para las mujeres, el cáncer de pulmón y colorrectal ocuparon el segundo y tercer lugar tanto en número de casos nuevos como de muertes.
El cáncer de cuello uterino fue el octavo cáncer más frecuente a nivel mundial y la novena causa de muerte por cáncer, con 661.044 nuevos casos y 348.186 muertes. Es el cáncer más común en mujeres en 25 países, muchos de los cuales se encuentran en el África subsahariana. Aun reconociendo los diferentes niveles de incidencia, el cáncer de cuello uterino puede eliminarse como problema de salud pública mediante la ampliación de la Iniciativa de la OMS para la eliminación del cáncer de cuello uterino.
| Aumento previsto de la carga de cáncer en 2050 |
Se pronostican más de 35 millones de nuevos casos de cáncer en 2050, un aumento del 77 % con respecto a los 20 millones de casos estimados para 2022. La carga mundial de cáncer en rápido crecimiento refleja tanto el envejecimiento como el crecimiento de la población, así como los cambios en la exposición de las personas a factores de riesgo, varios de que están asociados con el desarrollo socioeconómico.
El tabaco, el alcohol y la obesidad son factores clave detrás de la creciente incidencia del cáncer, y la contaminación del aire sigue siendo un factor clave de los factores de riesgo ambiental.
En términos de carga absoluta, se espera que los países con un índice de desarrollo humano alto experimenten el mayor aumento absoluto en la incidencia, con 4,8 millones de nuevos casos adicionales pronosticados para 2050 en comparación con las estimaciones para 2022.
Sin embargo, el aumento proporcional de la incidencia es más sorprendente en los países con IDH bajo (aumento del 142%) y en los países con IDH medio (99%). Asimismo, se prevé que la mortalidad por cáncer en estos países casi se duplicará en 2050.
“El impacto de este aumento no se sentirá de manera uniforme en países con diferentes niveles de IDH. Aquellos que tienen menos recursos para gestionar la carga del cáncer serán los más afectados por la carga mundial del cáncer”, afirma el Dr. Freddie Bray, jefe de la Subdivisión de Vigilancia del Cáncer de la IARC.
“A pesar de los avances que se han logrado en la detección temprana del cáncer y en el tratamiento y atención de los pacientes con cáncer, existen disparidades significativas en los resultados del tratamiento del cáncer no sólo entre las regiones de altos y bajos ingresos del mundo, sino también dentro de los países. El lugar donde vive alguien no debe determinar si vive o no. Existen herramientas para permitir a los gobiernos priorizar la atención del cáncer y garantizar que todos tengan acceso a servicios asequibles y de calidad. No se trata sólo de una cuestión de recursos, sino de voluntad política”, afirma el Dr. Cary Adams, director de la UICC (Unión para el Control Internacional del Cáncer).