El patrón diurno de actividad física moderada a vigorosa y la obesidad: un análisis transversal

Objetivo

La actividad física de moderada a vigorosa (MVPA) protege contra la obesidad. Sin embargo, el momento óptimo del día para realizar MVPA para controlar el peso es controvertido. Este estudio está diseñado para investigar la influencia del patrón diurno de MVPA en la asociación entre MVPA y la obesidad.

Métodos

Se analizó transversalmente un total de 5285 participantes en la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES) de 2003 a 2006. El patrón diurno de actividad física de moderada a vigorosa (MVPA) medido objetivamente se clasificó en tres grupos mediante análisis de agrupamiento de medias K: mañana (n = 642); mediodía (n = 2456); y tarde (n = 2187). Se probaron las asociaciones del nivel de MVPA y el patrón diurno con la obesidad.

Resultados

Se encontró una fuerte asociación lineal entre MVPA y obesidad en el grupo de la mañana, mientras que se observó una asociación curvilínea más débil entre MVPA y obesidad en los grupos de mediodía y noche, respectivamente.

Entre aquellos que cumplieron con las pautas de actividad física, las medias ajustadas para el IMC fueron 25,9 (IC 95%: 25,2–26,6), 27,6 (IC 95%: 27,1–28,1) y 27,2 (IC 95%: 26,8–27,7) kg/m2 en los grupos de mañana, mediodía y noche, respectivamente, y para la circunferencia de la cintura fueron 91,5 (IC 95%: 89,4–93,6), 95,8 (IC 95%: 94,7–96,9) y 95,0 (IC 95%: 93,9–96,1 cm), respectivamente.

Conclusiones

El patrón diurno de actividad física de moderada a vigorosa (MVPA) influye en la asociación entre el ejercicio y obesidad. El papel prometedor de la MVPA matutina para el control del peso justifica una mayor investigación.

Comentarios

"Para las personas que hacen ejercicio regularmente, su índice de masa corporal [IMC] es 2 unidades menor y la circunferencia de la cintura es 1,5 pulgadas menor si hacen ejercicio temprano en la mañana que en otros momentos del día", dijo el autor del estudio Tongyu Ma, profesor asistente de Fisiología del ejercicio en la Universidad Franklin Pierce en Rindge, NH. El IMC y la circunferencia de la cintura se consideran dos medidas clave del riesgo de obesidad.

El resultado, dijo Ma, es que "hacer ejercicio por la mañana es una herramienta prometedora para controlar el peso".

Para explorar la cuestión, los investigadores rastrearon el estado de obesidad entre casi 5.300 hombres y mujeres adultos. Todos estaban inscritos en la actual Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición de EE. UU., ya sea entre 2003 y 2004 o entre 2005 y 2006. Cada uno de los participantes usó un acelerómetro de cadera cada vez que estuvo despierto durante entre cuatro y siete días consecutivos, incluido al menos un día durante el fin de semana.

Según las rutinas de actividad, luego se los clasificó en uno de tres grupos de ejercicio: mañana (642 participantes), mediodía (2456) o tarde (2187). A su vez, se midieron las circunferencias de cintura y se calcularon las puntuaciones del IMC. El IMC es una medida basada en la altura y el peso.

El resultado: hacer ejercicio entre las 7 am y las 9 am resultó estar asociado con un menor riesgo de tener sobrepeso u obesidad en comparación con hacer ejercicio más tarde en el día. Las puntuaciones de IMC revelaron que todos los participantes en el estudio tenían sobrepeso, lo que significa que sus IMC registraron entre 25 y 29,9. Pero mientras que los del grupo de la mañana tenían un IMC promedio de 25,9, los del grupo de ejercicio del mediodía y de la noche tenían un IMC promedio de 27,6 y 27,2, respectivamente.

De manera similar, aunque la circunferencia de cintura promedio observada entre los deportistas matutinos se fijó en aproximadamente 36 pulgadas, ese número se situó entre 37 y 38 pulgadas entre los grupos del mediodía y la noche.

Ma enfatizó que por ahora la investigación sólo puede señalar una asociación entre los ejercicios matutinos y el peso, en lugar de una causa y efecto directo. Y en un giro inesperado, el equipo también observó que aquellos en el grupo de ejercicio matutino en realidad pasaban la mayor parte del tiempo siendo sedentarios.

Pero Ma señaló que, si bien el grupo de la mañana podría pasar más tiempo en el sofá, probablemente también realizaron una "sesión de entrenamiento matutino más sólida" en comparación con el tipo de actividad realizada por los que hacían ejercicio al mediodía y por la noche. "Piense en un oficinista que hace ejercicio todas las mañanas frente a un conserje que está ocupado todo el día. El primero probablemente tenga un menor riesgo de obesidad", explicó Ma.

Otro factor: el grupo de la mañana también tendió a comer más saludablemente en general y, en última instancia, consumió menos calorías que sus compañeros del grupo del mediodía y de la noche.

Entonces, ¿qué tiene un entrenamiento matutino que podría ofrecer una ventaja para mantenerse en forma?

Quizás porque "temprano en la mañana, nuestro cuerpo se encuentra en un estado bajo de emergencia después del ayuno nocturno", sugirió Ma. "No tenemos muchos carbohidratos para quemar, por lo tanto, nuestro cuerpo dependerá más de los lípidos [grasas] para producir la energía necesaria para el ejercicio. Probablemente por eso el ejercicio matutino puede ser mejor para controlar el peso".

Los hallazgos fueron publicados recientemente en la revista Obesity.

Connie Diekman es consultora en alimentación y nutrición y ex presidenta de la Academia de Nutrición y Dietética. Estuvo de acuerdo en que se necesita más investigación para identificar lo que está en marcha. Pero al mismo tiempo, expresó poca sorpresa con los hallazgos generales. "Durante mucho tiempo hemos recomendado que el ejercicio, a primera hora de la mañana, proporciona más beneficios", dijo Diekman. "Hasta este punto, la evidencia se centró en el beneficio del ejercicio para estimular el metabolismo, que permanece elevado una vez que se completa la actividad, por lo que la quema de calorías se mantiene mayor durante el día. Sin embargo, la solidez de la evidencia nunca fue lo suficientemente fuerte como para decir: 'Debes haz ejercicio por la mañana'".

"La recomendación más importante desde mi punto de vista como dietista registrado es que para mantener un cuerpo sano, la actividad física debe ser parte de nuestras rutinas", dijo Diekman. "Por lo tanto, cada semana trate de realizar al menos 150 minutos de actividad física, de la manera que mejor se adapte a su rutina diaria/semanal".

Importancia del estudio

¿Qué ya se sabe?

La actividad física de moderada a vigorosa (MVPA) está inversamente asociada con la obesidad.

¿Qué agrega este estudio?

• La asociación entre MVPA y obesidad está influenciada por el patrón diurno.
   
• Temprano en la mañana (07:00-09:00) parece ser el momento más favorable del día para mejorar la asociación beneficiosa entre MVPA y la obesidad.